风雪愈烈，天地如被连夜倾泻的白潮吞没。

平阳城门前，只剩两道身影遥相对立，一人静立如松，一人背影如山。

但这静立，终于被撕裂。

拓跋努尔缓缓抬手，宽大的腕甲在风雪之中闪着寒铁的暗光。

他那不容置疑、沉稳冷酷的手势落下。

三十万铁骑随之开始转向。

马蹄并未急行，却踏得震人心魄。

积雪被铁蹄压碎，发出低沉又连绵不绝的声响，像逐寸碾压着某种意志，某种气势，某种曾不容撼动的威严。

而城门前的萧宁，终于变了。

最初，只是眼底的一线暗色。

接着，那线迅速扩开，像墨在雪中渗开，染得神情一寸寸沉下。

他的喉结轻轻滚动，呼吸止住了一瞬。

下一息，他再维持不住。

胸腔剧烈起伏——

不是被风雪逼的。

是怒，是恨，是被逼入无路的绝境中，那压不住的、不再能沉着的情绪。

他抬手，原本一直垂落在侧的手臂猛地扬起，袖摆带起风雪，指向拓跋努尔的背影。

“懦夫！”

声音劈裂雪幕，不再清冷，不再稳重，不再是那立于风雪之中、以一城为赌的帝王之声。

那是一声——

失控。

“你们都是懦夫！”

声音沙哑，像是被生生挤出来似的，含着愤恨和撕裂。

“空有三十万大军，却不敢进我平阳一步！连步都不敢迈！你们算什么！？”

风雪被他震得散开，语声带着颤，却是暴烈的颤。

拓跋努尔脚步未停。

但笑意——更浓了。

他连头都不回，只抬手轻轻一摆，示意后队继续退。

萧宁咬紧牙关，脸色涨得发白甚至发红，像被逼至了失态边缘。

“你们不是说北疆儿郎无惧生死吗？不是说你们战血永燃吗？！”

他声音破得厉害，像是撕着喉咙喊：

“现在怎么不敢进城了？！”

“怎么退了？！”

“怎么逃了？！”

城门下的风雪似乎也被这声声戟裂般的嘶喊割开。

但铁骑仍在退。

整齐、稳定、沉稳。

不是狼狈退。

不是惊惧退。

是掌控全局者的退。

这退，比进攻更像压迫。

萧宁眼中的血丝一点点爬开，像烧开的裂纹，越蔓越长。

“你们给我进来！！”

他的声音已经不能称之为声线，而是嘶吼：

“朕都出来了！！！”

“朕一个人站在这里了！！！”

“他们说让朕做诱，他们说朕若敢走出城门，便是胆、是魄、是帝王之威——”

他的声音越来越碎，越来越乱，越来越像被情绪撕开：

“朕都这么做了！！！”

“你们到底还想让朕怎么样？！啊？！”

“拓跋努尔！！！”

“你给朕进来啊！！！”

风雪呼号。

他的声音在空旷白野中被拉得无比凄厉。

拓跋努尔停下脚步。

但不是因为犹豫，而是因为他要回头。

他缓缓地，缓缓地转身。

那眼神中，没有愤怒，没有杀意。

只有愉悦。

一种看穿对手、看透棋局、握住脉门、最终稳居上位之人的愉悦。

他看着萧宁。

那双眼像在看一个输掉赌局、输得一丝不剩的人。

“还说什么帝王。”

拓跋努尔轻轻摇头，笑了。

笑意里，是彻底的轻蔑。

“你这点心性——”

他吐气。

白雾散开。

“连我部中最普通的少年郎都不如。”

萧宁浑身都在颤。

不是冷。

是气血逆冲。

他咬牙，指尖用力到指节发白，几乎要将掌心掐破：

“你……你说什么……”

拓跋努尔抬起手，随意地挥了挥。

“撤。”

这一声落下，像战鼓，像铁锁，像横断山河的断语。

三十万铁骑阵势开始彻底后移。

铁甲摩擦声、马蹄踏雪声、皮革与缰绳相击的轻响——全部连成一片厚重深沉的潮声。

而在潮声之上，是拓跋努尔的声音：

“这几日，我军不入城。”

“我倒要看看——”

那双如狼一般的眼睛重新落在萧宁身上：

“你要在这里骂我们骂到什么时候，天气挺冷的，记得多穿点衣物啊。”

萧宁的呼吸彻底乱了。

他像是被人剜了心一样，胸腔剧烈收缩，眼中甚至泛起了湿意。

“你……？”

他的声音极轻，极哑：

“回来……你们给朕……朕……滚回来！”

话未完，声音便断掉。

喉咙像被雪和血堵住。

拓跋努尔却不再看他。

他转身，大步走回军阵。

拓拔焱、拓拔古、众北疆前军武将皆随之而动。

而在他们撤退的同时——

笑声

从军阵中响起。

不是狂笑，不是嘲讽的大声喧哗。

而是那种——

看到一个人，从高处坠下深渊，摔得支离破碎之后，忍不住发出的嗤笑。

小主，

轻。

短。

却比刀锋更尖。

“哈哈……”

“原来如此。”

“以为是龙，竟不过是只哀鸟。”

“空有气象，无胆入局。”

笑声由近而远，由少到多。

一声接一声。

雪声如潮，一阵阵卷着白雾在荒野间推送。

三十万铁骑的阵势正在缓缓后退，铁蹄踏雪，有节，有序，有力，不急不乱。

那不是败退。

不是畏惧。

是掌控局面的从容，是棋局已定之后的收子姿态。

而在这铁流缓退的同时——

笑声，逐渐多了。

先是几人嗤笑。

继而传到两翼。

随后连后军也有了闷声轻笑。

笑声不高，却像细细密密的针，一针接一针，扎在平阳城门下那个孤立的人影身上。

萧宁的呼吸，是在一点一点乱的。

他的胸腔起伏大得近乎失控，像是肺被风狠狠刺住。

喉咙紧，却偏偏发不出声音。

他只能盯着那支撤回去的铁骑，眼白中布满血丝。

而拓跋努尔——

依旧没有急着离开。

他骑在马上，回身，轻轻提缰，动作缓慢得如同散步。

他的目光再次落在萧宁身上。

然后，他笑了。

笑声不大，但每一个音节，都像重石落入雪中。

他开口——语气依旧平稳，甚至带着闲谈般的轻松：

“知道么？你们的计划确实很完美。”

风雪砸在他的披肩上，落在他的胡须间，却无法盖住他声音里的从容。

“如果不是你的破绽，我还真就进城了。”

他语声微顿，淡淡地看着萧宁。

“只能说啊，你还太年轻。”

雪在他们之间呼号，而这句话比风雪更冷。