正阳与沈墨混在人群中，缓步而上。正阳已将自身修为完美收敛，仅流露出先天修士的波动，沈墨则更是一派文弱书生模样。

龙浩然缩小了身躯，藏在正阳袖中，只露出一双警惕的竖瞳打量着四周，神念不断向正阳传递着不满的嘀咕：“吵死了！这些凡人念经念得老子头昏脑涨！”

正阳的目光始终落在那尊高耸的八丈石佛之上。它被修缮一新，周身似乎还镀上了一层薄薄的金粉，在阳光下反射着刺目的光芒。无数信徒在它脚下跪拜磕头，神情狂热而虔诚。

然而在正阳的神识感知中，这石佛依旧是一片空无，没有灵力流转，没有阵法痕迹，没有残魂执念，甚至连山石本身应有的地脉灵气都似乎被某种力量隔绝或吸收了，只剩下一种深不见底的、冰冷的“寂灭”。这种绝对的“空”，在这种环境下，反而显得无比诡异。

他尝试将一丝极其微弱的混沌神识，如同蛛丝般缓缓探向石佛基座，试图融入那片“空无”，窥探其本质。

就在这时，一个温和的声音响起：“阿弥陀佛，贫僧法号慧明。两位施主，面生得很，可是远道而来礼佛？”

一名身着锦斓袈裟，眼神精亮的中年僧人不知何时已来到他们面前。此人气息沉凝，赫然是一位结丹中期的修士，正是这金光寺的监院。

正阳收回神识，拱手道：“游学路过，听闻大伾山佛光显圣，特来一观盛景。”

慧明目光在正阳和沈墨身上扫过，尤其在沈墨背负的书箱上停留片刻，脸上笑容更盛，却带着一丝审视：“原来如此。看这位老先生一身儒雅之气，必是饱学之士。我佛慈悲，普度众生，最喜与有识之士探讨佛法真谛。今日恰逢法会间隙，贫僧忝为本寺监院，不知可否请二位至禅房奉茶一叙？”

他语气看似邀请，实则试探。两个“先天境”的修士和儒生，在他这结丹修士眼中，与寻常香客并无太大区别，但沈墨的儒生身份让他产生了一丝点拨乃至降服的兴趣，这亦是如今佛门扩张时常用的弘法手段。

正阳眉头微蹙，正欲婉拒，沈默却微微点头：“监院大师相邀，敢不从命。”

禅房清幽，檀香袅袅。小沙弥奉上清茶后躬身退下。

沈墨上前一步，拱手行礼道：“在下东林镇儒生沈墨，游学途经宝刹，见佛法昌盛，心有所感，特来拜会主持大师，欲请教些佛理儒经之异同，以求解惑明心，望大师不吝赐教。”

慧明笑道：“善哉，沈施主有此向学之心，实乃难得。我佛门广大，慈悲为怀，最喜与人解惑。施主有何疑问，但讲无妨。”

沈墨正襟危坐，缓缓开口道：“大师，晚生近日研读佛典，常见‘三世因果，循环报应’之说。言众生过去造因，现在受果；现在造因，未来受果。此说精微奥妙，足以解释世间诸多不平事，令人心生敬畏。然，晚生有一惑久萦于心，还望大师指点。”

“施主请讲。”慧明笑容不变，眼中精光微闪，似已准备好一番说辞。