王宁把事情跟钱多多说了一遍，钱多多立刻皱起眉：“孙玉国这是昧着良心赚钱啊！我走南闯北这么多年，南方很多地方都用玉米须治水肿，去年我在江南，见大夫用玉米须配茵陈，治黄疸水肿可管用了！”他走到那碗清澈的玉米须水前，喝了一口，咂咂嘴：“这才是正品玉米须，有股清甜味，假货我一尝就知道。”

有了钱多多的作证，村民们终于明白是孙玉国搞的鬼。刚才骂人的村民上前给王宁作揖：“王大夫，对不住，我不该听信谣言，错怪您了！”王宁摆摆手：“没事，大家也是担心病情。现在误会解开了，我们继续用玉米须治病，保证让大家尽快好起来。”

雨停后的青溪镇，空气里裹着泥土与玉米的清甜。百草堂的后院里，竹筛晒满了棕黄的玉米须，风一吹便轻轻扬起，落在王雪的蓝布裙摆上。她正蹲在石臼旁，将烘干的玉米须捣成碎末，动作轻缓，生怕弄散了那股淡淡的药香。

“雪儿，玉米须末筛细些，方便入药煎服。”王宁从药房走出来，手里拿着郑钦文的诊脉记录，眉头舒展了不少，“昨晚给郑大哥加了五钱玉米须煎剂，今晨他说腿肿消了些，能扶着墙走路了。”

王雪眼睛一亮，手里的石杵更快了些：“真的？那玉米须真比冬瓜皮管用！我今早去给李婆婆送药，她还说喝了玉米须水，小便比之前顺畅多了。”

正说着，张阳背着半袋新鲜玉米须回来，额角沁着汗，香囊上的甘草绣纹被汗水浸得有些深：“王大夫，村里家家户户都在捋玉米须，说要给咱们送过来。李叔还说，等病好了，要把自家最好的玉米种分给咱们，让咱们明年也种些，留着入药。”

王宁接过玉米须，指尖捻了捻，纤维柔韧，带着露水的湿气，满意地点点头：“告诉村民们，不用送太多，够咱们入药就行。另外，你去把茵陈和栀子各称出十斤，用防潮的油纸包好，放在药房最里面的架子上。”

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张阳愣了愣：“王大夫，您要这么多茵陈和栀子做什么？之前治水肿，用冬瓜皮和赤小豆就够了。”

“不一样。”王宁走到柜台前，铺开一张纸，拿起毛笔蘸了蘸墨，“你看，村里的病人虽都是水肿，但症状有轻重。像郑大哥这样眼白泛黄的，是湿热伤了肝胆，得加茵陈和栀子利湿退黄；而李婆婆那样只是腿肿、小便少的，单用玉米须煮水就行，加些红糖调味，老人孩子也爱喝。”他一边说一边写，很快拟出两张药方，一张是“玉米须八钱、茵陈三钱、栀子二钱”，另一张是“玉米须五钱、红糖一钱”。

林婉儿这时从外面回来，手里拿着个小陶罐，里面装着些褐色的粉末。她走到王宁身边，将陶罐放在桌上：“这是我用民间的方子做的玉米须散，把玉米须烘干后磨成粉，用温水送服，适合不方便煎药的村民。刚才我去西头的赵老栓家，给他服了一勺，他说肚子不胀了，想起来走动走动。”

张娜从账房里出来，手里拿着个账本，笑着说：“当家的，刚才钱老板派人送来消息，说他在南方找到了一批优质的玉米须，要是咱们不够用，他可以帮咱们运过来。另外，他还说要把咱们用玉米须治病的事写进他的药材记里，让更多人知道玉米须的用处。”

王宁点点头，心里暖融融的。他看着眼前的众人，张阳忙着整理药材，王雪细心地筛着玉米须末，林婉儿在一旁研究药方，张娜则在账本上认真记录着每一笔药材的出入。阳光透过窗户照进来，落在他们身上，仿佛镀上了一层金光。

“婉儿，你去村里一趟，教村民们怎么挑选玉米须，怎么煮水。告诉他们，要选颜色棕黄、没霉点、没虫蛀的，煮的时候要用文火，煮半个时辰就行，别煮太久，不然药效就散了。”王宁吩咐道。

林婉儿应了声，拿起药方往外走。刚走到门口，就见郑钦文扶着墙，慢慢走了过来。他的腿肿消了不少，裤腿能轻松卷起来了，脸上也有了血色。“王大夫，您看我这病，是不是快好了？”他笑着说，声音也比之前洪亮了些。

王宁走上前，给郑钦文诊了诊脉，脉象比之前有力了些，舌苔的黄腻也淡了不少。“好多了，再喝两剂玉米须煎剂，就能下地干活了。不过，最近别太累，玉米地的活可以让村民们帮着搭把手。”

郑钦文点点头，眼里满是感激：“谢谢王大夫，谢谢你们大家。要不是你们用玉米须给我治病，我还不知道要躺到什么时候呢。等我病好了，一定帮咱们百草堂多收些玉米须，让更多人知道这玉米须是个好东西。”

而另一边，济世堂的门板关了大半，只留一道缝透着里面昏黄的光。刘二蹲在柜台后，正用布擦着沾了霉斑的玉米须，听见门外传来脚步声，慌忙把布藏到桌下——进来的是孙玉国，他穿件油亮的绸缎马褂，往日里梳得整齐的头发此刻乱糟糟的，脸上满是焦躁。

“师父，咱这药铺真没人来了？”刘二搓着手站起来，鼻尖上沾着点玉米须的碎渣，“今早李婶来问药，一听还是咱之前的玉米须，扭头就往百草堂走，说那边的药喝了管用。”

孙玉国狠狠拍了下柜台，药斗上的铜环叮当作响：“没用的东西！当初让你收玉米须，谁让你专捡发霉的？还掺玉米叶！现在好了，全镇人都知道咱卖假药！”他越说越气，抓起桌上的算盘就往地上摔，算珠滚得满地都是。

刘二缩着脖子不敢吭声。他哪是故意收坏的？前阵子孙玉国说要压低成本，让他用三文钱一斤收玉米须，村民们宁愿把好的送给百草堂，也不肯贱卖给他，他只能去捡人家扔了的霉货，还偷偷捋了些玉米叶充数。

正闹着，门外传来“咚咚”的敲门声。孙玉国以为是买药的，赶紧整了整马褂，喊了声“请进”，抬头却见是钱多多，身后还跟着两个扛着药材的伙计。

“孙掌柜，别来无恙啊？”钱多多笑眯眯地走进来，目光扫过空荡荡的药堂，最后落在柜台上的霉玉米须上，“我听说你这儿玉米须存货多，特意来看看，南方药商正收这个呢，给的价钱可不低。”

孙玉国脸色一僵，慌忙用布盖住玉米须：“没……没多少存货，都卖完了。”

“卖完了？”钱多多故作惊讶，弯腰捡起一片掉在地上的玉米叶，“那这是什么？孙掌柜，你这玉米须里掺玉米叶，还敢卖给药民，就不怕出人命？”他声音陡然提高，门外路过的村民纷纷停下脚步，扒着门缝往里看。

孙玉国额角冒出汗，伸手想去拉钱多多：“钱老板，有话咱屋里说，别在外人面前嚷嚷。”

“外人？”钱多多甩开他的手，指着门外的村民，“这些都是吃了你假药的乡亲！前几天王大夫用玉米须治病，你却让刘二散布谣言，还卖掺假的药，害得人家恶心呕吐，你良心过得去吗？”

这话一出，门外的村民炸开了锅。李婶挤进来，指着孙玉国的鼻子骂：“好你个孙玉国！我家老头子喝了你家的药，拉了三天肚子，你还说百草堂的药是假的，你才是黑心肝！”