约瑟夫高兴得跳了起来，一把抱住李国助：“太谢谢你了，国助！”

李国助笑着拍了拍他的后背，两人在商馆的靠窗桌前坐下，窗外就是繁忙的大运河。

待约瑟夫坐定，李国助指尖敲了敲桌面，缓缓问道：

“说说你的探险计划吧，具体打算怎么去北美洲？”

“我打算先找到欧亚大陆的最东端！”

约瑟夫立刻坐直身子，眼里闪着光答道，

“你知道的，地球是圆的，从欧洲向西航行能到美洲，从亚洲向东航行，肯定也能到！”

“等找到大陆的最东端，我就沿着那个纬度一直往东，直到看见美洲的陆地！”

“沿那个纬度往东？”

李国助指尖在桌沿轻轻划了划，挑眉追问，

“你就确定那个纬度能直抵美洲？”

“万一美洲南北跨度没那么长，你岂不是要擦着美洲的北边飘去欧洲了？”

他这话是明知故问，就是想探探这个时代的人对北美地理的认知深浅。

“不会的！”

约瑟夫却胸有成竹地摇头，

“现在英国、荷兰、法国在北美东海岸都有殖民地，法国的殖民地纬度最高，在北纬 46° 到 50° 之间。”

“据说他们从印第安人那儿听说，西方还有大海，想来北美西海岸的纬度不会太低。”

“我从欧亚最东端的纬度向东航行，也该先碰到北美西海岸，哪会飘去欧洲？”

说到这儿，他的表情突然变得循循善诱起来，

“如果真能漂去欧洲，那我可就算是发现了欧洲人梦寐以求的西北航道了！”

“不管是发现北美西海岸，还是发现西北航道，可都是扬名立万的功业呀！”

“再说发现了北美西海岸或者西北航道，对永明镇也是大有好处的！”

“你们可以去北美西海岸殖民，还能顺着海岸往南，找到西班牙人的港口，跟他们做贸易，或者穿过西北航道去欧洲贸易。”

约瑟夫的信心，源于1626年欧洲殖民者对北美地理的有限认知。

事实上，当时英、荷、法三国的探索范围，全局限在北美东海岸。