布特公爵终于抬眼，烛火映在他浑浊的眸子里，闪过一丝狠厉：“玛莎留着，其余的人——莉莲、送药的仆妇，还有那些见过毒花的杂役，全都处理干净，别留痕迹。”

“是。”莫顿迟疑了一瞬，还是补了句，“玛莎那边……要不要审问？这次的乌头碱，还有之前的曼陀罗籽，或许能追出是……”

“追出是爱德华的主意，还是亨利的手笔？”布特公爵打断他，充满讥讽的话语，毫不留情地宣泄，“有意义吗？”

他站起身，走到书柜里摆放的布特家族族谱前，目光如炬，“爱德华那个蠢货，连自己的命都保不住；亨利再精明，也得靠我给的位子才能站稳。爵位最后只能是他的，查清楚了，反倒碍眼。”

他转过身，眼神锐利如刀：“给玛莎写份供词，把曼陀罗、乌头碱都写进去，再让她摁手印。至于‘主使’，不用写死。这份供词，是给公爵府留的‘体面’，不是给谁定罪的。”

莫顿心头一凛，终于懂了公爵的算盘。留着供词是为了镇住潜在的流言，放过“主使”是为了扶亨利上位。

他躬身深深一揖：“属下明白，这就去办。”

书房门再次合上，房间重归死寂。布特公爵走回书桌前，拿起那枚婚戒，又缓缓放下。

窗外的夜风吹得窗帘微动，烛火猛地晃了晃，一头蛰伏的蛰伏的年老巨兽的身影映照在墙上。

他知道，等亨利接回遗体，这场无声的血腥权力交接才算真正开始。而他要做的，只是坐在这昏暗的书房里，看着第二个“自己”，踩着尸骨接过布特公爵府的权柄。

昏暗的灯火照在石板路上，亨利明智地选择坐在跟随灵车的马车里，脸色苍白如雪，双手攥紧手杖，才稍微掩饰了颤抖地手指。

德文希尔夫人颤抖地低语，此刻在他脑海中如巨蟒般将他心神紧紧勒住。

“布特夫人突然就晃了晃，手指猛地扼住喉咙，脸白得像刷了粉，嘴唇却紫得发黑……”德文希尔夫人扶住贴身女仆，艰难地继续说道，“没等医师近身，人就直挺挺倒下去了，嘴角还溢着白沫，眼睛睁得老大。”

“呕......”亨利猛地捂住嘴，胃里一阵翻江倒海，傍晚强灌下去的解毒汤药险些吐出来。

脸白唇紫、喉头痉挛、口吐白沫......这分明是乌头碱中毒的典型症状！

他怎么敢忘记自己前几日的难熬：夜里心悸得无法入眠，指尖发麻到握不住笔，若非海西及时点破那盆毒花，此刻躺在灵车里的，就是他自己。

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母亲想用毒花耗死父亲，可父亲却反手用她备好的乌头碱，在晚宴上给了她最利落的一击。没有拖沓的试探，没有虚伪的对峙，比母亲的手段狠辣百倍。

亨利的后背爬满冷汗，连呼吸都带上几分颤抖和粗重。