戚继光所部水军迟迟未能抵达前线，既非其行军拖沓，亦非遭遇极端天气。究其原因，乃是李文忠于肥水之上布下了层层防线，死死扼住了他的进军道路。

陆路上李文忠忌惮于背嵬军不敢阻拦，但水上乃是朱军的主场，自然不会不阻击戚继光。

况且寿春城依肥水而建，有无制水权对城防至关重要，这也是岳飞为什么在兵力不充裕的情况下仍选择兵分两路的原因。

李文忠对肥水的战略价值自然亦是洞悉无遗，他担心肥水制水权落入岳飞手中后对方引水灌城。寿春城虽城防坚固，但若遭水淹，顷刻间便会陷入岌岌可危之境。

为此，李文忠特遣大将傅友德，统领朱桂、朱植、朱橞、吴良、吴祯、杨坚、杨素七员战将，率七千水师在肥水要害处立寨设防。

吴良、吴祯兄弟位列淮西二十四将，二人并以武略闻名。

吴良武力86，统帅84，智力66，政治55。

吴祯武力88，统帅86，智力64，政治60。

朱桂、朱植、朱橞皆为明初九大寨王之一。

朱桂武力70，统帅78，智力50，政治44。

朱植武力75，统帅82，智力70，政治60。

朱橞武力60，统帅70，智力65，政治33。

傅友德历史上早年追随刘福通、明玉珍等势力，后归顺朱元璋，参与了几乎所有关键战役，骁勇仅次于常遇春。

傅友德武力95，统帅97，智力81，政治42.

戚继光以太史慈、张俊为先锋，一路上破关斩将、斩获颇丰，杀到傅友德立寨处，却横生变故。

这日，傅友德与杨坚、杨素立于水寨船楼之上，俯瞰着太史、张二将布下的船阵。

刘军二将的阵法虽由戚继光亲授，可在傅友德、杨素这等久经战阵的顶尖帅才眼中，终究略显稚嫩，不值一提。