小秦氏前脚刚走，顾廷烨便迫不及待地将目光投向朱曼娘，急切地询问道：“昌哥儿如今在何处？”朱曼娘却神色冷漠，不紧不慢地说道：“想见到昌哥儿不难，你得先给我一个名分。”她的语气坚决，眼神中透着一丝不容置疑的固执。

顾廷烨眉头紧皱，还未等他开口，明兰见状，心中明白此时不宜与朱曼娘过多纠缠，便轻轻拉了拉顾廷烨的衣袖，示意他到一旁单独相谈。两人转身欲走之际，朱曼娘突然又大声提出一个条件：“还有，我要与你同房一晚。”

顾廷烨满心以为明兰拉他到一旁，会说些如何拒绝朱曼娘无理要求的对策。可谁能想到，明兰微微皱眉，一脸忧虑地说道：“如今朱曼娘提出的这个条件，看似还好答应。可若是以后她再提出些你根本做不得的事，那又该如何是好？”

顾廷烨听闻此言，瞪大了双眼，难以置信地看着明兰。心中满是愤懑与不解，朱曼娘要求与自己同房一晚，她竟然还觉得这条件好答应？难道在明兰心中，自己就这般无足轻重？顾廷烨越想越气，脸色愈发阴沉。

明兰见顾廷烨这般恼怒的模样，心中一阵害怕，下意识地往后缩了缩，嘴唇微微颤抖，却再也不敢说出半个字。顾廷烨狠狠地瞪了明兰一眼，满腔的怒火却又无从发泄，最终只能一甩衣袖，转身大步离去，徒留明兰在原地，心中五味杂陈。

夜幕如墨，沉甸甸地压在顾府的上空。顾廷烨心事重重，手里拿着一些吃食，踱步来到朱曼娘所在之处。

朱曼娘见他进来，缓缓伸出手，那手上布满了深浅不一的疤痕，在昏黄的烛光下显得格外刺眼。她凄然说道：“二郎，你瞧瞧这些疤痕，都是我在外为人浆洗缝补落下的啊。我那没良心的哥哥，拿了我的钱财，没几日便挥霍得一干二净。为了昌哥儿，我四处奔波，受尽了苦楚……”说着，她眼中泛起泪光，一副楚楚可怜的模样。

顾廷烨心中虽对她的行径多有不满，但一想到昌哥儿，终究还是狠不下心来。他假意答应道：“曼娘，既然如此，后日咱们便办喜事，给你一个名分。”话锋一转，又旁敲侧击地问：“只是不知昌哥儿如今在何处？我许久未见他，心中甚是想念。”

朱曼娘眼中闪过一丝狡黠，却故作哀怨地说：“昌哥儿来不了观礼，再多几日也来不了。二郎，你若是真心待我，非得亲眼看着我的名字入了族谱，我才会告诉你昌哥儿的下落。”说罢，她竟伸手拉住顾廷烨，想要与他亲昵，试图营造一种暧昧的氛围。

顾廷烨心中一阵厌恶，猛地一把撇开她的手，冷冷道：“喜事也不必办了。”说罢便要转身离开。朱曼娘见状，急忙叫住他：“二郎，莫要生气，你且离我近些，我有话对你说。”顾廷烨以为她真有关于昌哥儿的重要消息，便放松了防备，走近了些。

谁曾想，朱曼娘衣袍之下竟藏着一把匕首。只见寒光一闪，匕首如毒蛇般直刺向顾廷烨。虽说顾廷烨一时有些放松警惕，但毕竟是在战场上历经生死厮杀的人，本能反应让他瞬间后退一步，避开了那致命的一击。然而，匕首还是在他胸口划出一道显眼的血口子，殷红的鲜血瞬间渗透衣衫。

朱曼娘一击未中，被顾廷烨一脚踹倒在地，她歪倒在地自知再无机会杀死顾廷烨，顿时面露狰狞，像一头发狂的野兽，在地上面目扭曲地歇斯底里大骂：“顾廷烨，你这个王八羔子！告诉你，昌哥儿早就死了！”

顾廷烨听闻此言，如遭雷击，心中一阵剧痛。他怎肯相信，愤怒地吼道：“你胡说！”旋即气得大声吩咐：“石头，把这个疯女人给我捆了下去！”石头闻声而入，将仍在猖狂大笑的朱曼娘强行捆住，拖了下去。只留下顾廷烨一人，呆立在原地，心中五味杂陈，久久无法平息。