“带着吧，”她望着转动的灯塔，“海上的船靠灯塔指引方向，人心里也得有盏灯，才不会迷路。”

木船驶离港口时，塔顶的灯光正一圈圈扫过海面，把他们的影子投在波浪上，像跟着船在走。小托姆望着那片光，突然问：“下一站去哪？”

艾琳娜望着西北方的陆地，那里隐约有片沙漠的轮廓。

“听说那边有座‘驼铃镇’，以前是丝绸之路上的驿站，只是现在，沙漠里的驼铃声越来越少了……”

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海浪拍打着船板，像在应和着灯塔的光。艾琳娜知道，无论是海上的灯塔，还是心里的灯，只要有人愿意守护，愿意为迷路的人点亮，就永远不会熄灭。

那些在时光里传承的守护与指引，就像海浪写给大地的信笺，总会被懂的人，轻轻拾起。

告别渔火岛，沿着海岸线向西行至陆路，换乘骆驼穿越戈壁半月有余，一片被黄沙半掩的土坯房出现在视野中。

残垣断壁间，几株枯槁的胡杨歪斜地立着，风穿过断墙的窟窿，发出呜呜的声响，像谁在低声呜咽——这里便是丝绸之路上曾经繁华的“驼铃镇”。

镇口的老榆树下，坐着位裹着羊皮袄的老者，手里摩挲着个铜铃，铃身刻着细密的缠枝纹，边缘已经磨得发亮。

见众人靠近，他摇了摇铜铃，“叮铃——”一声清越的脆响，竟压过了风声。

“这是‘引路铃’，”老者开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“以前商队进镇，头驼都挂着这铃，声音能传三里地。”

艾琳娜好奇地问：“现在怎么听不到驼铃声了呢？”老者叹了口气，

“唉，自从新的商路开辟，这镇上的商队越来越少，驼铃也渐渐没了声响。三年前一场沙暴，好多房屋被埋，人也都走光了，就剩我这把老骨头还守着。”

小托姆看着那棵老榆树，树皮干裂，却依然顽强地扎根在沙地里。“这树也有年头了吧？”

老者点点头，“这树啊，比我年纪都大，以前商队的人都在树下歇脚，它就像镇里的守护神。”

正说着，远处的沙丘后突然扬起一片沙尘，像是有什么东西在移动。老者警惕地站起身，紧紧握着铜铃。

随着沙尘逼近，几头瘦弱的骆驼驮着货物缓缓走来，领头的骆驼脖子上挂着一个铃铛，虽然声音微弱，但那熟悉的节奏让老者眼中闪过一丝惊喜。

“是商队！终于又有商队来了！”他急忙迎上去，铜铃在风中欢快地响着，仿佛在唤醒这座沉睡已久的驼铃镇。

老者姓马，是镇上最后一户居民，大家都叫他马伯。他领着众人穿过废墟，脚下的黄沙里不时踢到陶器碎片、生锈的铜钱，甚至还有半截骆驼的骸骨。

“这里以前是货栈，”他指着一处相对完整的土房，“能装下二十峰骆驼的货物，波斯的地毯、西域的香料、中原的瓷器，堆得像小山。”

土房的墙角，堆着些褪色的账本，纸页被风沙浸得发黄发脆，上面用毛笔写着“道光二十三年，收胡商阿古拉香料三驮，付纹银五十两”。

小托姆小心地翻开一页，墨迹虽淡，却能看出记账人的认真，连每驮货物的重量都标得清清楚楚。

“这是‘通商簿’，”马伯蹲下身，用袖子擦去账本上的沙，“记了镇上百年的买卖。

我爷爷在上面写过，光绪年间有支英国商队，带来的玻璃镜能照见头发丝，全镇人都跑去看稀奇。”

他指着账本最后的空白页，“民国以后，火车通了，商队就不来了，最后一笔账停在1946年。”

穿过货栈，是片被沙丘半掩的广场，中央立着块断裂的石碑，上面刻着“丝路通衢”四个大字，笔画被风沙打磨得模糊，却仍透着当年的气势。

“这碑是镇店之宝，”马伯抚摸着碑石，“传说当年玄奘西天取经，曾在这里歇脚，还在碑上题过字，可惜被风沙埋了大半。”

正说着，远处的沙丘后传来“沙沙”声，几峰野骆驼探出头，警惕地望着他们。