她要的，从来就不只是沈清韫的命。

紫琴，不，或者叫吕芷卿更合适。

蛰伏三年，她终于等到了这个报仇雪恨的机会！

她永远记得那个冬夜！

锦城郊外的破庙里，她蜷缩在残破的佛像后，手指死死攥着衣摆。

三更的梆子声从远处传来，她透过漏风的窗棂，看见一队黑甲士兵举着火把挨家挨户搜查。

“大人，这边都搜过了！”

“继续搜！奉天国的细作一个都不能放过！”

吕芷卿的指甲深深掐进掌心。三个月前她还是锦城吕氏的掌上明珠，如今却像丧家之犬般躲在这蛛网密布的破庙里受冻挨饿。

明夏听着外面越来越近的脚步声，视线不由地落在蜷缩成一团的吕芷卿身上，心里一阵抽疼，她的主子自小命苦，如今好不容易有了更好的出路，不该落得如此下场，至少不该与她落得同样的下场。

她的眼神微暗，心下做了个决定。

“姑娘，这个是进宫凭证，您拿好。”明夏将安排好的唯一退路交给了她。“最危险的地方就是最安全的地方。”

吕芷卿眼底闪了闪，状似犹豫了一下，便伸手接了过来。

“接下来的路，”明夏苍白的脸上挂着决绝的笑意。

吕芷卿刚要开口，却被明夏一把捂住嘴。

“嘘——”明夏的指尖冰凉，“他们来了。”

火把的光亮已经照进了破庙的门槛，黑甲士兵的脚步声近在咫尺。

“记住，往北走，去皇城。”明夏压低声音，从怀中掏出一块绣着兰花的帕子塞进她手里，“拿着这个去找浣衣局的赵嬷嬷，就说……就说你是明兰的妹妹，明夏。”

吕芷卿的明白她的意图，死死攥住明夏的手腕。