从烟水坞出发往火焰山的路，走了足足五日。温柔乡的马车车厢铺着厚厚的绒毯，角落里放着暖炉，炉上温着驱寒的姜汤。少剑心坐在窗边，望着窗外飞逝的风景，偶尔会伸手触碰车厢壁上绣着的兰花纹——这花纹与温柔乡裙摆上的图案一模一样，针脚细密，像是倾注了无数心思。

“快到火焰山脚下的‘赤风镇’了，咱们今晚在镇上歇一晚，明日再进山。”温柔乡掀开帘子，递进来一杯温热的姜汤，指尖不经意间碰到少剑心的手，又迅速收回，耳尖悄悄泛红。

少剑心接过姜汤，暖意顺着指尖蔓延到心底。他这几日发现，温柔乡看似从容，却总在细微处流露着紧张——比如给他递东西时会避开直接触碰，比如夜里守在他房外听动静，比如提到火焰山的异兽时，眸中会闪过一丝不易察觉的担忧。

赤风镇不大，因靠近火焰山，镇上多是往来的商客与冒险者。他们找了家客栈住下，刚安顿好，就听到楼下传来一阵喧哗。少剑心走到窗边，看到一群穿着黑衣的人正围着一个老者，为首的人手中拿着一张画像，赫然是他与温柔乡的模样。

“是西门死亡的人。”少剑心脸色一沉，握紧了腰间的“流霜”剑。虽无法运功，但他依旧有自保之力。

温柔乡却拉住他的手腕，轻声道：“别冲动。他们只是来查探的，还没发现咱们。”她从袖中取出一盒胭脂，快速在少剑心脸上涂抹了几下——原本俊朗的面容，瞬间多了几分粗犷的风尘气，再换上客栈老板的粗布衣裳，竟与寻常冒险者别无二致。

而她自己则取下玉簪，散开长发，换上一身灰布衣裙，脸上抹了些尘土，看起来像个跟着丈夫赶路的村妇。“咱们从后门走，去镇外的破庙暂避一晚。”

两人悄悄从客栈后门溜出，刚走到镇口，就听到身后传来马蹄声。温柔乡拉着少剑心躲进路边的草丛，看着一队黑衣人马疾驰而过，为首者腰间挂着的令牌，正是鬼咒大师麾下“阴兵卫”的标志。

“他们定是查到咱们往火焰山来了，看来西门死亡与鬼咒大师，是绝不会放过你的。”温柔乡的声音有些发紧，她紧紧握着少剑心的手，掌心满是冷汗。

少剑心反握住她的手，轻声安慰：“别怕，有我在。等拿到离火玉，我恢复了内力，定能护你周全。”

两人在破庙中待了一夜。次日清晨，天刚蒙蒙亮，他们便起身往火焰山赶去。火焰山果然名不虚传，还未靠近，就感受到扑面而来的热浪，山上的岩石都被烤得发红，空气中弥漫着硫磺的味道。