她一边说，一边拉了拉如兰的衣袖，又给墨兰递了块干净的帕子，“四姐姐也别难过，父亲心里是有你的，只是近来朝中事务忙，等过些日子，定会给你准备妥当的。”

墨兰接过帕子，擦了擦眼泪，却没再说话，只是低着头，心里愈发委屈。

如兰被明兰拉着，也不好再发作，只是冷哼了一声，转身走到窗边，望着庭院里的春色，心里却想着另一件事。

沈括今日也来了，可宴会上人多眼杂，她连跟他说句话的机会都没有。

正厅的宴席渐渐热闹起来，宾客们推杯换盏，谈笑风生。

小主，

盛宏坐在主桌旁，听着身边官员的恭维，心里美滋滋的。

如今他是左谏议大夫，又是北平郡王的岳父，连枢密副使欧阳相公都对他客客气气，这待遇，是他以前想都不敢想的。

他端着酒杯，目光扫过偏厅的女眷，心里盘算着。

墨兰的婚事已定，接下来便是如兰和明兰，如兰是嫡女，或许可以许给一个有潜力的年轻官员，至于明兰，便由老太太自己做主吧……

偏厅里，王大娘子还在应付着几位夫人的打听。

“盛夫人，听说你家五姑娘还未定下人家？

我家二郎今年刚考中进士，若是盛夫人不嫌弃，不如咱们两家结个亲？”

令国公夫人笑着说道，语气里满是诚意。

王大娘子连忙摆手：“多谢令国公夫人抬爱，只是如兰已经许了人家，实在是抱歉。”

她心里却有些慌乱。

这些日子，前来求娶如兰的人家太多，她若是再拖下去，怕是会得罪人，可如兰偏偏不喜欢那些勋贵子弟，这让她很是头疼。

如兰在一旁听着，心里愈发烦躁。

她借口去如厕，悄悄溜出了偏厅，沿着连廊往花园走去。

燕园的花园很大，亭台楼阁，小桥流水，此刻正是花开得最艳的时候，可如兰却没心思欣赏。

她走到一处假山旁，刚想喘口气，就听到身后传来熟悉的声音：“五姑娘。”

如兰回头一看，正是沈括。

他穿着一身青色官袍，腰束银带，脸上带着温和的笑意。

“你怎么来了？”

如兰又惊又喜，连忙上前，声音里带着几分急切，“我母亲今日又在跟人打听我的婚事，还说要把我嫁给舅舅家的侄子，你到底什么时候才去我家提亲啊？”

沈括握住如兰的手，指尖带着暖意：“我已经跟师傅说好了，过些日便请师傅上门提亲。

你莫要着急，我定会让你风风光光地嫁给我。”

他看着如兰焦急的模样，心里满是心疼。

他与如兰相识三年，早已情投意合，只是之前一直在河北任职，没时间处理婚事，如今调回汴京，又恰逢国丧，才拖到了现在。

如兰听了沈括的话，心里稍稍安定下来，可还是有些担忧：“我母亲性子固执，若是她不同意怎么办？

舅舅家的王老夫人也很喜欢我，定然会帮着母亲劝我的。”

沈括正想安慰如兰，就听到不远处传来脚步声。

两人连忙松开手，转头一看，竟是明兰。

明兰手里拿着一把团扇，显然是无意间走到这里的。

她看到如兰和沈括，先是一愣，随即笑着说道：“五姐姐，沈公子，你们也在这里消食啊？”

如兰脸颊一红，连忙说道：“是啊，宴会上人多，我出来透透气。

六妹妹怎么也来了？”

明兰走到两人面前，目光在他们之间转了一圈，笑着说道：“我也觉得宴会上有些闷，便出来走走。

沈公子如今官居工部员外郎，年轻有为，五姐姐真是好眼光。”