“王朝他们……” 周可馨哽咽着,将亲卫们戴着镣铐断后、以命相护的情形一一说出,话音未落,周正猛地攥紧拳头,指节泛白,浑浊的老泪瞬间涌出眼眶,顺着布满伤痕的脸颊滚落:“王朝…… 他们跟着我十年了啊……”
他声音沙哑得几乎不成调 —— 这些亲卫都是他从家乡带出来的子弟,跟着他查案、守城,从没过半句怨言,如今为了护他的女儿和儿媳,竟全部折在了县衙,这份痛惜像巨石般压得他喘不过气,胸口剧烈起伏,忍不住咳嗽起来,每一声都带着血腥味。周陈氏扶着他的后背,泪水无声地滴落在他的囚服上,破庙里一时间只剩下压抑的啜泣与沉重的喘息。
“周大人,请节哀!” 孟七走上前,语气沉重却带着不容耽搁的急切,“眼下不是伤心的时候,赵承业发现侍卫失联后定会全城搜捕,我等必须尽快送你们去与北归的林霄将军汇合。”
他早已安排好路线,转身从怀中掏出一封用火漆封口的信,递给李虎:“这是小王爷写给林将军的亲笔信,你带着周大人一家走西侧山道,避开县城要道,尽快与林将军汇合,途中绝不能出任何差错!”
李虎接过信,指尖触到火漆的温度,猛地抬头看向孟七,声音带着急色:“那小王爷呢?他一个人在赵承业手里,连个照应的人都没有!”
“不行,我要回去救他!” 说着就要转身,孟七连忙伸手拦住他,眼神坚定:“小王爷是故意留下牵制赵承业的!他让我们优先确保周大人安全,这是死命令!你若回去,不仅救不出世子,还会让周大人一家暴露,那才是真的辜负了小王爷的苦心!”
李虎攥紧拳头,指节因用力而泛白,心底的焦急与不甘几乎要将他吞噬,可看着孟七决绝的眼神,又望了望一旁满身伤痕、连站都站不稳的周正,终究是咬了咬牙,沉声道:“好…… 我送他们走!但你记住,若小王爷少一根头发,我第一个饶不了你!”
孟七重重点头:“放心!我这就带人去与小王爷汇合,一旦有机会就将小王爷救出来!”
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李武望着周正父女相扶的身影,想起还身陷险境的吴天翊,心底的怨气忍不住涌了上来,他攥着马鞭,有些怨恨地瞪了一眼正低声安抚周可馨的周正,语气不善地喊道:“走吧!周大人,这次为了救你们我家……”
“李武!” 还没等他说完,身后的孟七厉声喝断,眼神冷得像冰,“你这是作甚?忘了小王爷临走前的嘱托?要以周大人安全为重!再敢胡说一个字,军法处置!”
李武浑身一僵,脸上的怨色瞬间褪去,取而代之的是几分慌乱与不甘!
他抿着唇,腮帮子鼓得老高,却不敢再反驳,只能狠狠跺了下脚,转过身去摆弄马鞍上的绳索,手指因用力而将绳结攥得变了形,嘴里还小声嘟囔着什么,虽听不清内容,却满是不情愿。
这一幕落在周正眼里,他眉头顿时紧紧皱起,他何尝不知,燕王府亲卫皆是精锐,若非天大的事绝不会轻易调动。
自己如今虽是戴罪之身,承蒙燕王出手才免去死罪,可说到底只是个失势的官员,手上那点制衡淮南王的证据,对远在北境的燕王府而言未必是急需之物。
可燕王府不仅派亲卫来救,看李武的样子,似乎还因此牵扯到了重要的人 —— 难道是为了救自己,燕王府有其他人陷入了险境?