“你们很久没见了吧，正好我也有事要忙，就先不打扰你们了”，卡罗琳见弗朗西斯还抱着东西，这里应该暂时也没自己什么事，就先回了房间。

留下的姐弟二人正在会客厅小声争论着：

“你都没告诉我，你把空房间租出去了”，等卡罗琳回了自己的房间，弗朗西斯的表情立刻活了起来，他一边揉着摔倒时搓到的手腕，一边对姐姐说。

“我给你的最后一封信里明明写了，按时间上周就应该到密尔沃基了”，伊莎贝拉对着从小看着长大的弟弟，连说话的声音都比平时大了些，她伸出手点了下弟弟的额头，

“你忙得不但圣诞节回不了家，连读信的时间都没有吗？”

弗朗西斯抱起沙发上的靠垫，单手揪着上面的流苏，“舅舅打算明年把鞋厂搬来芝加哥，所以我上周帮他清库房和账目，天天住办公室，一直没回家”，说着还举手发誓，

“我在家的时候都是第一时间看你的信。”

“刚刚那位女孩……以前没听你提过这位朋友，你们是在沃克尔太太的学校认识的吗？” 弗朗西斯想自然地把话题过渡到刚刚见过的卡罗琳身上，然而微红的耳尖却让对弟弟了解透彻的伊莎贝拉露出了了然的表情。

“说出来你可能不相信，我是在报纸上登了广告才认识她的。” 伊莎贝拉说到这就停住了，故意看着弗朗西斯紧张地等着后文的样子。

弗朗西斯看出了姐姐的意图，挠了挠头嘟囔道，“我也是担心你的安全，芝加哥这两年发展太快，选室友也要谨慎”，说着还点了点头。

“放心啦，我也是在考察一番之后才同她做了室友，她在伊芙.格林那里工作。”

伊莎贝拉没有继续满足弟弟的好奇心，而是转而去翻看桌子上堆着的礼物盒子，“让我看看你都带了什么过来？”

“都是画笔和颜料，我之前跟舅舅订购材料的时候刚好碰到有适合做笔刷的鬃毛，就做了两套给你。还有这个，舅舅找朋友带回来的法语烘焙书册，你应该会用得上……”，弗朗西斯把所有的礼物摆到桌子上，空出来的盒子拿到一边，一件件地数着自己带过来的礼物。

“舅舅还在密尔沃基走不开，我回来看看你，明天就得回去了” ，弗朗西斯看姐姐坐下开始翻看画册，便弯腰靠在了她的膝盖上，有些不情愿地说。

他和伊莎贝拉从小随父母生活在芝加哥，两人的舅舅则在芝加哥百英里外的密尔沃基经营一家皮鞋公司，因为没有子女，所以一直视两个孩子为继承人。

几年前两人父母去世，舅舅本来想接他们去密尔沃基，没想到他们都不愿意。

伊莎贝拉从小和父亲学习绘画，对生意没有半点兴趣，虽然看上去弱不禁风，但是对坚持的事情非常执着，从女校毕业后就一个人从家里搬了出来，还义无反顾地去慈善学校做了老师。

弗朗西斯其实也和伊莎贝拉一样对家里的生意没多少兴趣，但是总要有个人去舅舅那。

伊莎贝拉选择了自己的生活，他心里很为姐姐高兴，不过每次来探望姐姐的时候却还是免不了像现在这样借此耍赖。

伊莎贝拉拍了拍弟弟长到耳边的头发，“你晚上要留在这吗？如果你要留宿，就只能睡在沙发上了，而且我要先和卡罗琳说一下。”

弗朗西斯赶忙直起身摇了摇头，“不了不了，我去帕默尔酒店订一间房就好，还方便明天乘火车”，停顿了一下，他又补充道，“我现在住你这恐怕不太方便。”