说罢，提了提衣摆，丢下一句，“我去看看探丫头。”提脚便走。

王夫人恨恨地看着他头也不回地去了赵姨娘的屋子里，不过片刻功夫就响起了几声娇吟浅笑。手里的帕子被扯得不成样子，可她性子本就不得贾政喜欢，容貌因年纪渐大也失了年轻时的风采。

只得暗暗饮恨，盼着自己送去的那些汤汤水水能落了赵姨娘的胎才好。

次日，王夫人亲自来看贾珠，见他坐在床头看书，身上披了一件鹤氅，头发只用一根发带松松的束着。王夫人连忙过去夺了他手上的书，见他皱眉，嘴里轻声喝他，“这身子才养好了些，又看这些书做什么！”

贾珠苦笑道：“我病中难有清醒时分，眼瞧着已经开春，再过两个月就要赴考。若此时不加紧用功，只怕儿子这些年寒窗苦读的一番心血都要付诸东流了。”

王夫人听得心里悲恸，不由地伏在贾珠身前大哭，“我的儿，你若不肯保重你自己的身子，要娘如何是好呀！”

贾珠不忍，连忙道：“儿子的身子，儿子自己自然清楚。若撑不过去，定当保重。只是，儿子一心求取功名，若要儿子此时放弃，儿子……万难从命！”贾珠自小苦读，他不是什么神童，唯独“用功”二字罢了。他又不比贾瑚，将来纵使考不上，也有爵位可以继承。他也不比贾琏，聪敏机变，旁人难及。更不好和两个年幼的弟弟相提并论了。如果他自己不努力，将来何以立足呢！

王夫人听得潸然泪下，知他心意已决，再要拦阻也是枉然。只得殷殷嘱咐他：“千万爱惜身子，不可太过操劳了。”

贾珠连连点头，一一应下。

谁料想，未过几日，贾珠忽然咳血晕厥。把王夫人吓得三魂不见了六魄，待贾珠转醒，说什么也不肯叫他继续读书了。可贾珠却执意不肯，他年纪虽轻，却十分固执，王夫人奈他不何。又有贾政来看后，骂她“慈母多败儿”，反把贾珠夸了一顿，说他少年儿郎志气颇高。

王夫人见贾珠眼下青黑，面色发黄，心里有苦难言。这日恰好天气晴朗，贾母亲自下了帖子请元春回府和姊妹一起玩笑一日。王夫人觑着空儿，接了元春来自己屋里，把自己一番煎熬都同元春说了。母女二人半晌相对无语。

元春忽而落泪说：“若大哥哥果如太太所言，只怕是……太太更该趁早打算才是了。”

“你大哥哥偏又这样的性子，我说多了，他们父子俩反数落我坏事。我的儿，我再没有什么人能一起商量的了，我已是没了主意。如今你既在这里，何妨想出个法子来替你大哥哥保重性命呢！”

元春想了想，说：“大哥哥执意要赴考，老爷又是一心盼他成才。此事，想来太太也无可奈何，只得由他去了。只是大哥哥身子如今既已这般，照我的想法，太太应该先替大哥哥娶妻回来。太太想，大哥哥便是看在他自己留下一点骨肉血脉的份儿上，自然也不肯狠心抛下妻儿去了。再有，既娶了媳妇儿，那大嫂子还不得紧着大哥哥的身子照顾么！”