“当然是我们敬爱的作战参谋的命令。”基尔伯特打了个长长的呵欠，“说塔沃利村运来了一批粮食，要立刻转交到山上去……”

“立刻带人截住他！”

仓库保管员跑到别墅喊人去了，基尔伯特却迷惑不解地皱起了眉头：“人都走了一夜了，说不定一会儿就回来啦……”

基尔伯特顿住了。他从副旅长那双焦灼与悔恨相交织的眼睛里，觉察到了什么不同寻常的事情。

就在这时，从远处传来了隆隆的轰鸣，越来越响。他俩跑到院子里，被仓库保管员喊醒了的游击队员们，已经聚成了一群。所有人都不安地抬起头来，望向破晓之时的天空。几只黑色飞鸟似的东西渐渐靠近了，变得越来越大……

“全体散开，卧倒！”

惊天动地的爆炸声淹没了副旅长的命令。

轰炸开始的时候，彼得·柯克兰正和作战参谋一起，待在马厩旁边一处不起眼的地窖里。这是个绝好的掩蔽部，为此彼得不由得暗暗感激作战参谋，富于先见之明地挑选了这个谈话的地点。

后半夜的某个时辰，作战参谋把他从睡梦中喊醒，要和他好好谈一谈。坐在地窖的台阶上，彼得聚精会神地听着作战参谋关于前线形势和游击工作的分析，觉得无比快活：队伍里别人都拿他当小孩看；而这位备受尊重的指挥员，却像对成年人一样和他谈这些要紧的事情。

“你是个真正聪敏勇敢的伙计，可惜这些天交待给你的工作实在太少了。”作战参谋鼓励道，“应该让你多加锻炼……要让你重新负责与鲁滨逊联络，将来给你更重要的任务。”

狂喜、感激和骄傲犹如决堤的洪水般淹没了彼得的心：

“也能给我一支枪吗？”

“会暂时借给你一支的。将来你在战斗中亲手缴获的第一支枪，就真正属于你啦。”

这话太合彼得的口味了。就在那时开始了轰炸，尽管他们安然无恙地躲在地窖里，彼得却觉得又惶恐、又期待。

“你听得见我说话吗？小兄弟……”在那震耳欲聋的爆炸声间隙，彼得听见作战参谋附在他耳边说，“嗬！轰炸的地方挑得真准……我们不得不转移了！要尽快通知给鲁滨逊。不然他的麻烦就大了……”