这位知州大人的话，愈发勾起了永玙和黛玉的好奇心。

两人又跟着转了几步，迎面却撞见一伙半大小孩，不仅身上服饰各有不同，就连头发颜色也是五花八门。却都头抵着头聚在一处，冲着地上指手画脚还时不时高声喧哗，十分热闹却不知在做什么。

永玙和黛玉对视一眼，蹑手蹑脚走过去，垫起脚，从孩子们脑袋中间的缝隙里，向下张望。

只见众多孩子头抵头围成的圈子中间却是放着一个破瓷碗。

碗里现在滴溜溜转着两颗色子。那些小孩正聚精会神地看着，只等色子停下，断出结果。还有人情不自禁在嘴里大声念着单双，单双。

“原来竟是在赌博啊!”黛玉微微有些失望。永玙也是哑然失笑，还以为他们发现了什么了不得的大事呢!

身后跟着的三位官员却相视一笑，指着那群小孩所站店铺门前的招子，给两人解释道：“王，不，孟公子稍安勿躁。您且看着这面招子上写的是什么？”

永玙闻声望去，只见面前是一座三层小楼，竖立在成排的商铺和仓库之间，颇为突兀。

且那小楼不是客栈，也非酒楼，日正当空，正是热闹时候，那里面却空无一人。便是连个跑堂的伙计，擦柜台的掌柜都没有看见。

只有小楼门前，一根丈许长的竹篙上绑着一条招子，上书大大一个“竞”字。

“竞”永玙在脑中飞快思索，却遍寻不获。他长这般大，还并不曾听说过有什么店铺打着“竞”字招牌。

黛玉也跟着摇头，她也不曾听说过。可是看着这个竞字和这小楼里情况，黛玉总觉得分外熟悉，脑中有什么呼之欲出，却一时想不起来。

最初那名白胖官员适时开口道：“便是竞争，竞标，互相比拼，价高者得的意思。下官听说，便是林姑娘在京城的雅舍里也有一处场子，作用跟这小楼一般无二。”

“对了，这便是林淼提起的‘竞拍场’!”黛玉经他提醒，这才想起为何颇觉熟悉。原来林淼第一次跟着薛家商船出海之时，便路过了广东。在这里见识了竞拍场之后，林淼极力向黛玉进言，终于在雅舍里也比照着开了一处场子。

“那这群小孩为什么要在人家竞拍场之前玩色子呢？”永玙抓住重点问道。

这次却是知府大人答道：“回孟公子的话，他们可不是普通小孩。他们这些人年龄相仿，父母家世却大有不同，分别来自不同地方，都是由大人们带着出来见世面的。大人们现在都在忙着采买交易，留他们守在竞拍场之前，预先抢夺竞拍席位。要知道好东西虽多，抢的人更多。”

“为何掷色子与抢夺竞拍席位有关系？”黛玉不解问道。

“因为他们赌注，不是金银而是席位。”知府大人答道。

果不其然，几人正说话间，突然有一个少年跳起身来，大叫道：“单单单，是单!我赢了!我赢了!通杀!你们的席位，今日都是我的了!”

那少年兴奋过头，得意忘形，不住乱蹦乱跳。众人一个没注意，他竟背着身子直冲黛玉撞来。

“放肆!”

“大胆!”

“速速回避!”