林府人口简单，应妙阳嫁过来后，也只是带了几个贴身伺候的丫鬟，并无外人。

应妙阳早张罗好了，五人就在她和林如海新辟了的居所院中葡萄架下，摆了桌用饭。

席间，众人不约而同将近来京城中发生的事回避过去。应妙阳打头儿，专挑了家中趣事说与林如海听。像什么黛玉近来做了好几个香囊，却不知送谁。还有府里孔雀最近开始掉毛了。你拿着它的羽毛满院子跑，它就会追着你开屏，比美人在前还管用。

逗得林如海哈哈大笑。

杨毅也拿着文章上的问题来请教林如海。借着林如海指教的工夫，一便教了黛玉。

就连孙氏，也将替黛玉掌握海运生意时听来的逸闻趣事说与众人听。

一顿饭，其乐融融。

可惜，时光飞逝。转眼儿，宴席散去。应妙阳、孙氏带着黛玉离开，留下林如海和杨毅谈正事。

黛玉等人才走，林如海便变了脸色，负手站起身，遥望暗沉天幕上几粒屈指可数的星子，沉声道：“贤弟，愚兄近来看见了太多生死，就这十日内，京城有头有脸的人家已经空了五六户。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。愚兄、愚兄实在想告病。”

杨毅看着林如海虽仍笔直，却清瘦得似乎一阵风便能刮倒的身子，咬咬牙道：“大哥，万万不可。”

林如海吃惊回头，问道：“怎么？难道贤弟认为我应该趟这趟浑水？”

杨毅摇头，低声道：“不该。可是，大哥如今鞋子早湿了，抽身已然太晚！何况——”

“何况什么？”林如海追问。

“何况，告病这一招贤亲王已经用了。平乱护驾的两位功臣，一起告病，让旁人看了做何感想？哪怕不提旁人——”杨毅用手指指了指天，示意皇帝，“就是那位也不会放过您。”

“此话怎讲？”林如海糊涂了。

他忠心为主，不过不忍看杀戮血洗场面，怎么也会得罪皇帝呢？

杨毅忽然苦笑起来，“大哥真是聪明一世，糊涂一时。您既然做了忠臣，便得忠心耿耿一辈子，事事为君分忧，想君所不曾想，做君所不能做。如今，那位最想要的是什么？”

杨毅见林如海似懂非懂，局中者迷模样，以手指沾酒，在石桌上写道：“顺我者昌，逆我者亡。”

“其实就连大哥您，在那位心里，也不一定完全清白。您的身世、地位、姻亲、座师，在在都撇不清。”

“只是，谁清白谁有罪，根本不重要。从来重要的都只是，那位觉得谁清白。”杨毅补充道。

同样的话，杨毅也说给黛玉听过。

彼时，黛玉又拿了稚子何辜的话来问杨毅。

杨毅没有回答，只问黛玉，若她是父亲林如海，奉旨彻查逆党案件，该如何处理？

黛玉沉思一日一夜，肿着两只眼睛来回他——全凭圣意。

杨毅便笑了，抚着黛玉的头顶，又是心疼又是欣慰。