求饶之人被打得口吐鲜血。

“你啊，遇到关于他的事，便慌不择路。”如梦令耻笑他，“好好想想，无缘无故，他为什么要跟着别人走？”

圣上拾回方寸，“是啊，他分明希望朕严加惩治镇南侯，怎会改投叛乱者，弃朕而去。”

此事在朝野中迅速传开，大臣中有人表示，这冒名顶替的假修竹，乃是害怕圣上的责罚，害怕剥皮之刑，才投奔了镇南侯，以保全自己性命。镇南侯留下书信，乃是挑衅。从白城去南城，需经过要塞峻岭，镇南侯定在这路途中设下埋伏，就等着圣上自投罗网。

是以，镇南侯的邀约，不可去。

又有人反对，说此乃镇压镇南侯的契机，不如将计就计，派一支人马行大路，吸引敌方注意。另派两支人马，一支抄小路，转入敌军后方，另一支扮成普通百姓混进南城刺探敌情。到时里应外合，杀他个措手不及。

主战派与保守派僵持不下，圣上决定，采纳主战的意见。

然虽有备而去，这镇南侯似乎是知晓了亲哥哥的策略，不仅主要塞无伏击，就连南城亦无举战动静。此时厄讯传来，才知，镇南侯大军并非要阻截御林军，乃是要调虎离山，鸠占鹊巢。

闻此讯，御林军速速折返，以期挽留僵局，然因统领大军的帝皇欠了思量，再次经过峻岭要塞时，已有镇南侯精兵伏击，御林军死伤惨重，只能退居南城，暂时休养生息。

本是士气满满，准备带捷报回都城，如今兵败，叫那些主战派霎时丢了颜面，军中士气更是颇为低迷。

曾经不可一世的男人此时颓靡地立于南城的城墙之上，望着都城方向，喃喃道：“阿竹，这是不是你的主意，是不是你料到朕会输，所以选择了他。你怎能如此弃朕于不顾呢？”

第144章