眼看日子一天天流逝，姜离思虑渐深，几乎到了夙夜难寐的地步。

是日，姜离头脑昏沉地自内务府领了当月俸例, 途径万春亭, 远远地便见前面人头攒动, 隐隐地, 竟听见了丝竹之声。

离得近了, 便可透过人群缝隙窥见那头的景况——一众乐师并坐一排，击鼓奏乐。

方伫足观赏不过一盏茶的时间，几位掌事姑姑竟寻着动静前来捉人。

甫一站定, 为首之人的目光扫过姜离, 见她打扮不似旁人, 估摸着是哪个宫里的大宫女，遂放过了她，看向一旁，斥道：“不好好干活儿, 躲在这里偷懒，都皮痒痒了是不是？”

概因冬节将至, 宫里又难得热闹, 年轻的宫人一时看得入了迷，叫人抓住也不觉害怕, 只缩着头，作鸟兽状散去，徒留几位掌事在身后跳着脚干着急。

姜离自觉无趣, 抬脚正欲离开, 余光却不由自主地瞥向那只红皮鼓上, 愣怔片刻后，眉头缓缓蹙起。

鼓槌仍不知疲倦地敲击着鼓面，发出密集的“咚咚”声响，听得人心里无端烦躁。

揣着心事往回走，途经永寿宫时，忽见一队太监迎面走来，为首之人，正是冯娄。

此时她虽作女装打扮，可毕竟在秋狝时犯了前科，是以，心怀鬼胎，与冯娄狭路相逢之际，忙垂下头去，不敢叫他看见正脸。

越是怕什么便来什么，只见三两成对的黑色皂靴倏然闯进视野中，竟是直奔她而来的。

姜离膝盖一软，想也不想便向对方行了一福，瓮声道：“奴婢见过掌印，见过各位公公。”

话音落下，姜离心底的惊骇愈甚，虽立在寒风里，却不觉间出了身冷汗 。

坏了，她当冯娄贵人多忘事，不承想他今日竟是秋后算账来了？

果不其然，于半晌后，一道阴恻恻的声音自头顶响起：“你是哪个宫的？”