他慢慢朝林老爷走去，眼睛比灯火还要明亮，“倘若能与霍氏结交……便大大不同了。”

林老爷皱眉看着林壁堂，觉得他此刻的神情忽明忽暗，简直让人看不透。

“霍氏祖上辅佐开国，时至今日，早已与皇家休戚相关，大殷朝的国运便是他霍氏满门的族运。我林家今日帮他一回，此战胜败与否，他往后都念着咱们的情。”

“胜了，自是念着情分，若是败了，他自顾不暇还能念着咱们什么？”林老爷低沉地呼出一口郁郁的气息。

“爹，霍氏是朝中第一大族，打仗于他们，胜了，恩典赏赐早已封无可封，败了，追究责罚亦是无可奈何。”

林壁堂秀美的脸庞仿佛有玉石的冷硬，“霍氏的家门稳如泰山，别的不说，单是北地这一片，咱们借霍氏之力，往后便是商市第一人。”

林壁堂深深地吸了一口气，“家业之实，皇商之名，名门之辅……爹……天时地利人和，这一步，非走不可！”

林老爷咽喉一紧，忧心忡忡地看着咄咄逼人的林壁堂，握紧了拇指的玉石扳指。

子夜深深，林府在一片灯火里彻夜不眠。

而翌日，林老爷站在房前庭院的一片日光花间，久久伫立。

花色正好，又是初夏时节，隐隐约约地有了蝉鸣。

半百的年纪了，按说万事都该稳中求进，可昨夜一宿，他静如冻水的心头又有了破冰的痕迹。他想林家在他的手上，走到今日已不算辜负列祖列宗，可……可是……