约摸半月之后，新的护边使就上了任。新护边使张雁接替了孙承宗的位置，他是个古板又暴躁的中年人。所谓新官上任三把火，这第一把火便找到了竹曦头上。

虽说孙老的尸体是竹曦抢回的，但这事发生的时间也过于巧合了些。孙承宗好好地当了三十余年的护边使，怎么偏偏竹曦来的这半年便亡故了？

到底是个乌桓的小杂种，焉知不是对面派来的细作？张雁向来看不惯乌桓人，自然也戒备这个显眼的年轻人。

副将也奈他不得，但凡是进了这名册的人，并没有毫无理由撵人离开的先例。竹曦一来未犯军纪，二来为人不错，实在是可惜。

张雁满脸阴沉地翻完所有士卒的名录，单单将竹曦的名字圈了出来：“是谁把这种来路不明的人收编入军？护边军不是光养你们这群废物！”

副将铁青着脸：“竹曦他……不是来路不明的，况且他是老将军亲点的人。”

话里话外，都希望张雁能看在孙承宗的面子上，别撵竹曦走。

张雁叹了口气，语气暖和了些：“孙老到底是折在乌桓人手里，他识人清不清，我无从知晓。不过我不会用任何与乌桓有关的人，若他识相，领了军饷就让他离开！”

竹曦在军营中的人缘不算好也不算差。他杀了多少敌人，大伙儿也是看在眼里的，论军功他不比别人差多少，如今竟要落到离开的地步。

张雁的话传到竹曦耳朵里，他倒是没多大的反应。仇视乌桓血统的昭人不在少数，冷眼看多了，张雁的偏见也在意料之中。