有次，皇后赏了一件极好的狐裘，清懿虽笑着收了，可袁兆敏锐地感知到她没有看上去那么开心。

应该是，这么多年来，她很少真正开心过。

私下叫来她身边的丫鬟芬儿，对方支支吾吾道：“那件银狐裘，郎君也送了一件给世子妃吗？”

袁兆缓缓皱眉，紧攥的指节微微发白。

——他从没有送过什么给项连伊。

而在他看不到的地方，对方利用“神力”制造的假象还有多少呢？

心中猛然生出急切的情绪，他迫切地想要找到曾经出现过的和尚，那是他唯一想到的拥有不寻常之处的人。

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清懿离他越来越远了。

是那天她带着恳求的一句“和离”，也是她逐渐黯淡的眼神，和不愿靠近的手。

袁兆意识到了这一点，可他没有任何办法，就像无法徒手抓住一道自由的风。

他说不出关于真相的任何字眼，却又不能放任她离开，在自己看不到的地方，没有互相权衡的筹码，她会危机四伏，甚至无法保全性命。

最重要的，也是他最清楚自己的卑劣之处是……他舍不得。

在她提出离开时，他说：“唯独这个，不行。”

他的卑劣，他的自私，他用冠冕堂皇的保护当借口去遮掩私心，他庆幸还有这样的借口。

和那时为了保护她，想要送她走不同。这一次袁兆很清楚，如果让她走，就是山高水远再不相见的诀别。

他几乎是恳求她不要走。