袁兆数月不曾回府，她常在窗边看书，看着看着就走神，目光不由自主地望向门边，那里空无一人。

直到某天深夜，她尚在睡梦里，袁兆披星戴月出现。他身上还带着夜晚的寒凉，面容显出风尘仆仆的疲惫。

见她睡眼惺忪，他刻意放柔了声音：“纤纤，我来带你走。”

清懿睡意散去，这才发觉他的不对劲。

“怎么了？出什么事了吗？”她不傻，以他妥帖的作风，如果有更周全的方式，就绝不会在半夜这样着急地带她走。

黑暗里，袁兆眼睛带着疲惫的血丝，闻言却只是笑：“找人算了，今天是个好日子。东西不用收拾，我都准备好了，车在侧门等着。你兄长会带你出城，你只管安心住下，待我料理好手中的事情，就来找你。”

破绽百出的借口让清懿心脏狂跳，直到看见曲思行真的等在门外，她心里的不安呼之欲出。

“兄长？”

“是我，你先上车，我带你出城。”曲思行同样风尘仆仆，神色凝重。

她站在马车旁，不肯上去，“你们如果当我是亲人，就告诉我到底发生了什么。”

曲思行紧要牙关，脸色铁青，拳头攥紧又松开。

“我早便叮嘱过他，那帮老狐狸盘踞朝堂多年，要想变法，需得徐徐图之！他偏偏急功近利！”曲思行愤愤指着他：“你的刀亮得太早，割了权贵的肉，他们怎能放过你！这次被揪住错处，你即便流着宗室的血，留有命在，但你从前筹谋的所有变革通通付之东流！”