听着茶肆里的平民口沫横飞的鄙责艾尔肯，市井里充盈着期盼国王重责王子的快意。

“凌苍，你看。”他的声音仍然平淡：“毁掉一个人的名誉，是多么容易。”

“艾尔肯永远失去了名正言顺继位的可能。”凌苍并不愉快的道出结果，这本是他们多方筹划的场面。

“我知道你在想什么。真残忍，对不对。”云沐一根根屈起手指，像在梳理心底的情绪：“没有别的选择，你知，我知。”

凌苍紧紧抿住唇，不发一语。

是的，他没有别的选择，三冬暖不除，他便没有机会离开。

可是云沐有。

云沐本可以像紫苏一样离开厉锋，放弃为虎作伥的生活，何处不可留，偏偏自甘陷于污淖，他始终难以理解。

“人轻信、愚昧、嗜血、冲动，”云沐轻轻吐出话语，眼睛仍望着街市：“发现一个英雄与自己所预期的不同，便愤然作色，欲除之而后快，沉浸在被骗的愤怒中无法释怀，只相信自己愿意相信的事。”

“我不过是伪造了一封密信，由苏力传给了倒向侧妃的近臣，其他的，都是真实。”

交战是真，和谈是真，艾尔肯的舅舅通敌是真，然而这些真实加在一起，混以别有用心的说辞，有意无意的模糊，诱导出的答案足以毁掉一个人。

流言令智者迷惑，愚者深信，在高涨的惩戒之声前，谁还有勇气与众人相悖，去探究不一样的真相。

他轻轻叹了口气，近乎厌倦。

“明天我们谒见于阗王。”

既然被杀的大臣是通敌叛臣，重要性自然也大大降低，强硬派的艾尔肯倒台，侧妃及小王子的地位瞬时倍增，与教中继续交好便成为于阗首选。

以无数生命作为代价。

于阗的大门，再度打开。

谒见十分顺利。

伴在于阗王身边的侧妃笑容灿烂，紧抱着怀中的幼子。