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“王家小哥儿这就成亲了？那吴家爷不是个瘫子吗！”

“谁说不是啊，可怜见的！”

冬月的最后一日，天寒得厉害，尤其紧挨峪途山的上河村，更是冻得人直哆嗦。

前几日才下过雪，虽然雪停后出了日头，可厚雪扎实，日光连晒了几日，也只是将积雪晒薄了些，脚踩在上头还是嘎吱作响。

村西猎户王家的院墙外头，围着好一群婆子，手揣在袖管子里，凑着头唉声叹气：“墨哥儿命是忒苦，好端端的娃儿，就送去给人做小，还是个四房。”

“四房也便罢了，那吴家大爷身子都动不得，墨哥儿进门就是给人当牛做马的！”

“真是造孽！娃儿不是她肚子里生的，不知道心疼！陈氏要瞅见自己娃儿这么个着落，非气得从坟头里爬出来。”

正说着，王家贴着字的朱红大门“嘎吱”一声开了，秦秋霜正冷脸站在大门口子。

今儿个送轿，秦秋霜涂脂抹粉，精心打扮过了，发间簪金的步摇坠子，颈间围雪白兔毛项帕，一身绣金丝元宝的翠绿缎子面，可是气派。

她咬牙切齿的瞪向婆子们，厉声骂道：“碎嘴子的糟老婆子，背地里嚼人舌根！瞧见我们王家寻到好人家，眼红呢？大冷天的跑门口子来说三道四，一个个的闲出屁！”

几个婆子本来就气，一听这话，心头火登时窜到头顶：“我眼红？我家就是再穷也不会叫娃儿给人做四房！”

“墨哥儿可是我们瞧着长大的，那乖巧懂事的娃儿，你卖他换银子，亏不亏心呐！”

秦秋霜被戳中了心思，面色一僵，却是如何也不肯认，她冷着脸啐人：“墨哥儿他爹都没吭声，要你们几个腌老货来说嘴？！赶紧有多远滚多远，别挡了迎亲的路！”

迎亲，哪来的迎亲？那是娶妻才有的排场，王墨给人做小，只有一顶小轿草草抬进门的份儿。

几个婆子看破却不忍心说破，互相瞧了数眼，摇着头唉声叹气的散了。

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卧房的炕头子，王墨正局促的坐着。

今儿个大喜的日子，他脸上却没有半分的欢喜。

外头来了好些亲戚婆子，却没有一个是他的“娘家人”。

那个八面玲珑的秦氏秦秋霜，是他阿爹后娶的。

早些年闹灾，家家户户穷得紧，他亲娘王陈氏省吃俭用，日夜做活补贴家用，熬坏了身子，硬撑了三两年还是病逝了，留下他和阿姐王娥两个半大孩子。

不到半年，他阿爹便耐不住的娶了新妇。

都说有了后娘就有了后爹，尤其秦秋霜生下王家唯一的小子王虎后，更是嫌他和阿姐多余，鸡蛋里挑骨头的找茬儿、挑刺儿，终于在前年将阿姐草草嫁了出去。

娶王娥的是个铁匠，为人老实本分，为了这场婚事，东拼西凑了八两银，又给王家新打了套铁炉子，才将人迎进了门。

秦秋霜得了甜头，歪主意打到了他身上，说啥也得狠捞上一笔。

她费尽心思的寻摸，终于打听到玉器行当的吴家，老夫人正敲锣打鼓的给大儿子纳四房。

镇上吴家，可是数一数二的富贾，祖上的产业到了这一辈儿，早已枝繁叶茂。

吴家家底厚实，又出手阔绰，就连指头缝里抖漏出的碎银子，也够寻常人家一年半载的好过活。

旁的都说，凡是沾上吴家，便是一人得道鸡犬升天。

可就是这好的大户，村里人也不愿意将孩子往里头送，就因为那个大爷吴庭川，是个瘫爷子。

可他家不同，他家的，是后娘。