希腊世界的各城邦就像中国春秋战国时期的诸侯国一样，时而这个城邦强更盛些，时而那个城邦城邦更强盛些。埃吉那是在二十多年前上一个霸主萨摩斯被波斯人杀死了几乎所有成年男子和孩子，政权沦为傀儡之后崛起的。在萨摩斯之前，米利都底比斯吕底亚都曾强盛于一时过。

科林斯虽然也富庶，可是海上力量不及埃吉那。

埃吉那与雅典是世仇，几十年前雅典曾交给过别的城邦一座由“最神圣”的橄榄木雕成的神像，接受的城邦承诺每年向雅典纳贡。埃吉那抢夺了神像，却拒绝向雅典纳贡，还杀死了雅典派去质问的几乎所有使者，而雅典无计可施。就在去年，埃吉那人还没有宣战就与底比斯人一起偷袭了雅典，劫掠了雅典许多城市，雅典也无力复仇。

神谕让雅典人三十年之后再向埃吉那人报仇，雅典水军太弱，只能忍了。特米斯托克利这些年轻人心中的憋屈和愤怒可想而知。

特米斯托克利和阿里斯提德是死对头，两人相看两厌，只要一见面就要斗起来，这次来科林斯长时间待在一起，气氛别提多紧绷了。但每当看完三列桨战船，特米斯托克利对待阿里斯提德的态度就会收敛一点，因为试图想服他在公民大会上提议，让雅典的每个造船区共造一条三列桨战船。

雅典城邦在克里斯提尼改革后分为了十个部落，每个部落包含城区沿海和山地三个部分，又称“三一区”，每个“三一区”又分为五个德莫。德莫也被称为造船区，在城邦需要的时候，每个德莫有为城邦提供一艘战船的义务。这些船只就是雅典海军战船的来源。

城邦对战船的规格没有硬性规定，造船区有什么船就提供什么船。虽然公民们通常会将最好的船只贡献出来，但仍然没有一艘三列桨战船——因为三列桨战船虽然战力无敌，但不适合商用。

三列桨战船设计出来就是为了战争的，为了速度舍弃了载重，舱内空间狭，只能负载下操纵它的170名桨手和30名辅助水手，别的什么也装不了。它最多航行12个时就必须停下来让船员登岸舒展身体，去市场上购买水食物等补给，续航能力太低了，航行距离严重依赖于沿岸是否有友好的居民提供可以购买补给的市场，这样的船不能做为商船使用。

德莫提供的船只城邦征用之余，平时还是要归私人使用的，没人会买一艘三列桨战船在家里放着。

阿里斯提德认为特米斯托克利这个建议是异想开，一艘三列桨战船的造价最低也要2塔兰特，更别提维护它使用它所需要的更加巨额的费用。而且三列桨战船还不是普通水手所能操控的，操控它的水手必须经过长时间的配合练习，雅典哪来这么多能操控三列桨战船的好水手？

如果雇佣的话城邦付不起长期雇佣的费用，如果要求公民们来操控的话，公民们在长时间的训练时，谁来给他们收入让他们养活自己？现在的雅典还是付不起这个钱。

阿里斯提德的顾虑非常现实，特米斯托克利被他反驳了之后也无话可，但还是不死心，退而求其次提出可不可以请求城邦里的富人们捐献几艘三列桨战船，有总比没有好，但再次被阿里斯提德驳斥了。

阿里斯提德这次提出的原因是城邦能捐的出三列桨战船的富人没几个，少数几艘三列桨战船在对付埃吉那人这件事上根本起不到作用，而别的海上势力他们要不然没有与之结仇，要不然现有的船队已经足够对付。他这个建议是徒劳增加公民负担，但没有意义。

特米斯托克利被气得不轻，质问道：“难道因为我们的实力现在对付不了埃吉那人，我们就什么都不做了？就坐着等三十年后神明凭空为我们变出来一支可以打败埃吉那饶强大舰队？”