把匕首悄无声息地放回衣袖之中，唐钦并未恼怒，只是目光不善地盯着淮牧，等待后续话语。

“唐将军肯配合，自然是好的。”淮牧放缓了语气，“在下是从皇城而来，碰巧出发前，赶上了宫中的大喜事，竹妃娘娘生了龙凤胎。”

“皇后和两位妃位娘娘，都是先前王府的老人了，有子嗣合情合理，只是这同一批选秀入宫的安昭媛都生了皇子，可见陛下的亲疏远近。”与目光唐钦相接，淮牧面上带了几分严肃，“唐将军爱女也在宫中，处境便没这般顺遂了，入宫两年有余，还未曾被陛下召见。”

“不仅如此，在下还听闻，芸美人还因莫须有的罪名，被皇后娘娘责罚。由此可见，陛下似乎不太重视唐家，所以大人才让在下前来，也好让唐将军多做打算。”

闻言唐钦先是沉默，他抬起头看向夜空，弯月隐藏在云层之中，只有零星的几颗星星在闪烁。边疆风很大，刮到脸上，带着刺痛皮肤的寒意。

过了许久，唐钦才回过神，对淮牧的态度软化了几分，“你家主子的目的是什么？”

“等任务执行时，唐将军便会知晓，大人一向赏罚分明，事成之后，定会回报唐将军的功劳。各取所需，才是聪明人。”淮牧绕了弯的答非所问，在心中轻笑一声，大人所言非虚，唐钦最放不下的便是女儿。

子时一过，城墙上守卫的侍卫轮换，在这个万籁寂静的时辰，传来了一阵阵脚步声。另一边的楼梯上，一队侍卫手举火把，上了城墙。

唐钦迈步向着火光处行进，他未给出肯定答复，只是走到淮牧身旁时，说了句，“右侧围墙第三个城楼，稍后会有侍卫换班，你从左后方绕行。”

说完，唐钦便加快脚步，靴子踩地的声响在此时格外的清晰。换班下来的侍卫见到他，皆是停下脚步行礼。

淮牧趁着这个空当，转身离开，在唐钦所说的城楼处，他抬起头看到了点点火光。从左后方阴影处穿过，上了小路，回到了客栈。

轻声关上了窗子，淮牧在房间内巡视了一圈，见无异常，才倚靠在床榻上浅眠。时间紧急，明日天亮，他就要快马加鞭，回去向大人复命。

唐钦站在城楼上望向远方，除去篝火处的一点光亮，目光所及之处皆是一片黑暗。换班的侍卫个个挺直背脊，手持兵器，在每一个点位把手。休息过后的郑宇爬上城楼，站到了他身旁。

“将军睡不着吗？”郑宇一开口便是一团雾气，他似是刚睡醒，眼中还有未消散的睡意。

“有了那次历国突袭，每到夜半时分，我总会到城楼上巡视。习武之人，更是要时刻保持警惕。”唐钦收回目光，看向身旁的郑宇，“你轮换休息没多久，怎么又起来了？”

“梦到了女儿，便睡不着了。”郑宇轻声说道，“驻守边疆，三年没回家探亲了，上一次回去，是女儿出生。如今局势紧张，更难有机会，记忆里也仅仅是她在襁褓中的模样。”

唐钦无声的叹了口气，他又何尝不在想念女儿，上一次相见，还是送女儿入宫。自己一再叮嘱在宫中要端庄，万不可任性胡闹，当时女儿还眨着眼睛，俏皮地说‘遵命’。

“等春节时，便可回家探亲了，满打满算也就还有三个月。”唐钦抬起手拍了下郑宇的肩膀，“血脉亲情是最难割舍的，女儿见到你了，就会和你亲近的。我先前也是如此，女儿刚见到我时，吓得哇哇哭。”

说完唐钦笑出了声，他目光中带着宠溺，“过了这个冬天，就会春暖花开了。”

两人在城墙上没待太久，郑宇穿得少，一阵大风吹过，就被唐钦命令回去睡觉。等空气再次安静下来，唐钦也走下城墙，回了房中。

只是他毫无睡意，脑子里想的，都是方才年轻男子所说的话。唐钦坐到椅子上，打开了桌子上上锁的抽屉，里面是一封报平安的奏折，两个时辰前写好的。

每三日会往宫中报平安，这是一直以来的规矩，除去紧急情况外，无需快马加鞭日夜兼程。明日又是报平安的日子，唐钦打开奏折看了一遍，直接加上了封签。

把窗子推开一点缝隙，冷风便找到了突破口，一下子涌了进来。唐钦看着如墨般化不开的天空，离天亮还早，他却无比地清醒。

青玉宫中，竹妃生产刚有两日，正躺在床榻上调养身子。昨日，皇后和辰贵妃过来看望，皇后抱着两个孩子，喜欢得不行。辰贵妃身体好了许多，面色红润了，亦可在宫中散步，活动腿脚。

天气冷了，辰贵妃都许久未曾出望舒宫了，这大喜之事，她披风手炉围得严严实实，也要过来亲自庆贺。她们三人这样聚在一起，上一次竟也是几个月之前了。