高玉泽再次掀开帘子，目光停留在被死死按住却依旧奋力挣扎的男孩身上，沉默了些许，命令道“回府。”又命护卫带着男孩上马一同回去。

高府中，高玉泽坐到正殿座位上，端起茶杯喝了几口，他未开口说话，目光在男孩身上打量。高夫人不放心便一起留在了正殿，见男孩欲言又止，一挥手屏退了殿内侍女。

“这里没有旁人，你想说什么，但说无妨。”高夫人坐到高玉泽身旁，对着男孩说道。

男孩眼中带着怯懦，方才拦车时的冲动早已不在，未见过世面的他被高府的气派震慑住。哆哆嗦嗦地跪到地上，男孩开口说着，“我我家在清水村，昨夜有一个男子去了村中，杀杀了所有村民，还放火烧了村庄。”

一颗颗眼泪流了出来，他吸了吸鼻子，用手胡乱抹了把脸，“我因为出去挖野菜躲过了。”

“想必你还有什么隐情吧。”高玉泽也并不催促，等男孩情绪稳定了，说道，“若是你信任我，便可把你知道的说出来，真是冤情，我自是不会坐视不管。”

“我”男孩犹豫不决地抬起头，在对上高夫人温和的目光后，咬了咬牙，“我昨夜在村庄烧毁前，在地上捡到此物品，大概是那个男子留下的。”他从衣襟中取出剑穗，起身双手递了过去。

高玉泽接过剑穗仔细察看，而后放于桌面上，见男孩又要跪下，伸手扶了一下，“不必跪了，可否看清男子的样貌？”

男孩轻轻点头应道，“当时很黑，我不是看得很清楚，就是很高又很瘦。”他微皱着眉略加思索，“大火烧起来后，他脸上貌似有一个刀疤，在额角。”

“刀疤？”高玉泽眼神微动，当即喊来护卫，去了城外调查，“村中村民可否与他人有过过节？”

“并无，清水村只有几户人家，平日里种地捕鱼，都是各家互相帮衬。除了去城里采买物品外，基本不会离开村庄。”男孩双手不自在地在衣物上揉搓，“就是前几日来了几个人，看穿着应是有钱人家，说要带隔壁家的姐姐走。”

“姐姐前一日去城里买布料，被他们府上的少爷看中，想娶回去做妾，还带了许多银两。姐姐当然不会答应，一家人反抗无果，被打伤了，姐姐也被强行带走。”男孩停顿了一下，“那些人口中所说的是周公子，周周什么”

“周亓。”高玉泽未加思索，脱口而出一个名字。

“对！就是这个。”男孩快速回应道，“我知道的就是这些了，这可以了吗？”脸上的泪迹还未干透，在沾着泥土的脸上格外明显，他偏过头，又用手抹了几下。

高夫人拿过手帕给男孩擦拭眼泪，见高玉泽对她点了点头，便带出去交给了门外的侍女，“带他去洗个澡，换身干净衣裳，再准备些膳食。”吩咐完转身回了正殿。

不多时，护卫回了府中，回禀了昨夜清水村大火之事，与男孩的叙述无异。

“老爷对此事怎么看？”高夫人端起茶壶在茶杯中添了热水，“我觉得这孩子所言非虚。”

“这些话并不能证明，杀人放火之事与周亓有关，但强抢民女怕是确有其事。他是御史大夫周佐元的侄子，横行霸道胡作非为，没什么不敢做的。”高玉泽面露难色，“只是周佐元官位在我之上，并无确切证据就插手审问调查，怕是不妥。”

“可也不应让冤情石沉大海，这事若是不管，怕是会草草了结了，长此以往更会助长这些人的嚣张气焰。”高夫人叹了口气，“这孩子也是着实可怜。”

拿起桌上的剑穗，高玉泽站起身，“我去将此事禀报给中书令大人，最为稳妥。那孩子暂时留在府中，还要辛苦夫人了。”

“老爷放心便是。”高夫人应下，目送高玉泽出了正殿。

辰时，街道上重拾喧嚣，清水村大火的消息也传于城中，一时间成为人们口中茶余饭后的谈资。

清水村经过黑夜的大火，已然看不出原本的样貌，砖瓦房烧得只剩残壁断瓦，以及烧焦的尸骸。案情重大，直接交由京兆府少尹张德成办理，此时他正带人赶往清水村。

马车在附近停下，道路泥泞已无法继续往前，张德成跟着侍卫步行前往。还未走到村口就飘来刺鼻的气味，以及抬出来的一具具尸骸。他眉头紧锁，新年还未过完就出此大案，若是办不好，上面怪罪下来，这责任不仅他，就连京兆府尹都担不下。

在村中调查的侍卫向前禀报情况，因烧毁严重，并未留下任何实质性证据。

张德成迈步进了村庄，仔细搜寻可能遗漏的蛛丝马迹，如预料般一无所获，“去户部侍郎那里要一份清水村的户籍资料，清点遇害人数，两者相对比，看是否还有幸存者。”