“天坛山峰的天磴和羊肠一般曲曲绕绕，绕一大圈子，还是需汇至昆仑的，不如径直去昆仑。我需你去车行帮我雇一架车。”天穿道长睁眼，却见胡周筛糠似的，抖成一片，遂问道，“怎地了？是怕没有银子么？”

胡周颤着牙关摇头，“我……我是怕没命！”

少女柳叶似的墨眸一眯，“又不带你去，你怕甚么？”

“不带……我去？”

“上天磴之途凶险，抵昆仑之道便有马贼埋伏，我携你一凡人去做甚？净给自己添堵？”

“可你也是凡人！”胡周禁不住叫出声。

那少女却唇角微勾，似是笑了。一刹间，那冰冷面容似绽开春华，笑意如薄日柔风，浅浅地抹在颊边。

“你就当我是妖怪好了。”她说，“修了无情道的凡人，不算凡人。”

胡周到黎阳镇车行里租了架小车。他与车夫熟络，仅使了二两银子便将此事打点毕了。只是途中仍需换脚力，若是用五两银子买一头青花骡子倒也不错，可越近昆仑便愈发寒冻，有车舆板挡着风为好。

翌日清早，天穿道长在天坛山脚上车。一架小小的木辂车，两面垂着竹簟，像一间破陋的小房子。胡周在车边忐忑地徘徊，如对肉骨头馋嘴的狗。竹席掀开，天穿道长淡雅的脸露了出来，胡周浑身一抖，却听得她道：

“怎么，你想跟我去昆仑？”

胡周鸡啄米似的点头。他才不管天穿道长修的是劳什子无情道，在他眼里，她才不是妖怪，是个粉妆玉琢的女孩儿。

可下一刻，从竹簟中间忽地探出一枚伞尖，将他顶翻在地。胡周像在冰面上滑倒一般，夸张地翻了几跤。天穿道长说：“不成，我主外，你主内，你需留在天坛山，守着我的米缸子，别教蟊贼把米偷光了。”

胡周一抬头，那木辂车却已急不可耐地开动了，扬了他一脸沙尘。胡周从嘴巴里往外呸呸吐着沙土，爬起来，追着车子一路跑，像只歪歪扭扭跑动的小鸭。

他伸手去揪那在风中摇动的簟席。

“等等！”胡周大叫，“带上我！你不带我，我便把缸中米吃光！”

话音方落，一枚伞尖又陡然从车中探出，结结实实敲在他额头。胡周像蹋鞠般左跌右翻，在地上弹跳了几下，才鼻青脸肿地落地。

竹席落下，少女冰冷地道。

“洗干净脖子，等我升天回来后宰你。”

等外头再无胡周叫喊声后，天穿道长又在车舆中盘坐下来，闭目凝思。可那车颠簸得厉害，似在石棱丛中飞奔。

天穿道长陡然睁目，扭头对前室里的车夫道：“怎的颠得这般厉害？轮子声音也大，上辖脂了么？”

车把式笑道：“姑娘，咱们还在行山路，震荡些也是常事。倒是您的行囊重了些，害这老马载不动了。”

闻言，天穿道长转头望向身旁的妆花布小包袱，里头只装了些白蜡烛、喝惯的竹叶茶。

少女想了想，伸手去按车辇底板，稍一使力，竟也被她按下一小块来。那裂隙里居然露出一双眼，一刹间，两人四目相接。

“你怎么在这里？”天穿道长冷冷地道。

胡周灰头土脸，巴着车轴，像一只大蜘蛛。他方才不死心，被天穿道长捅跌后不死心，又爬起来钻进车底，欲一路死死地贴着车板。见被发觉，胡周嘿嘿一笑，攀着慢慢爬上来，打开侧窗，硬是挤进车舆里。

他身上背着只大布袋，沉甸甸的，如一块巨石。胡周说：“我一个人留在天坛山，若遇上山匪，只怕会被他们捉走做肉票，不如跟着你安稳些。”

他将布袋解下来，笑嘻嘻地展开给天穿道长看，“你不是怕米缸子被人偷么？我把米全带来了，你安心罢。”

天穿道长哑口无言，半晌，徐徐地闭了目，冷硬地道：

“你这废物，孬种，跟来又有何用？”

胡周抓起米袋，挺着胸膛说：“我能给你做饭。”

少女无言片刻，又道。“既已跟来，那便不许吃白饭，这一路你便当火头厨子罢。”