“啊。”王朗一愣，他只是随口一提，没想到苏姑娘说跳就跳，他不禁回头看叶轻舟——男人总有这方面的在意，再是开明，也未必乐见自己的女人跳舞别的男人看。要不苏照歌也不会回绝老东家了。

“好啊，正好穿红裙子，喜庆。”叶轻舟抚掌笑：“可一时却找不到那么多的好乐师来配卿卿的舞姿。只能我一把琵琶，聊胜于无了。”

“侯爷清音，比什么都强。”苏照歌道：“当时在随州，也是这样，我们还赚了不少。侯爷起调子，我跟着您跳。”

她走到院落中间，今年三十却巧，正此时下了雪，红裙金簪白雪，夜色微微泛紫，满屋子浮动的红光。她在庭下，格外鲜亮动人。

叶轻舟接过冬至递来的琵琶，略想了想，抬手抹弦，起了个温润的中音。

只有琵琶，难免素气。然而叶轻舟国手，这一点音色圆润动人，配着风雪声和墙外隐隐的鞭炮声，虽不算热闹，却也不哀切，只是绵长动人，季玉钟和王朗在廊下看着，不觉有点痴。

“这调子是千秋岁。”季玉钟轻轻道：“天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。夜过也……”

“这一夜若是传出去该是佳话。”王朗看着庭下旋转飞扬的裙角，笑道：“倾城舞姬，侯爵震弦。观众只有商贾和下人，也算风流大气。”

夜过三更，王朗和季玉钟早撑不住回去睡了，叶轻舟不困，叫人撤了席面，拢着鹤氅坐在廊下看雪。他既不走，苏照歌自然也不走。两人并肩坐在廊下，风里隐约传来些细碎的铃声。

那是皇宫里的声音，远远听来，无端端静谧。他们谁也没有说话，只是感受此时彼此的体温。

“我有句话——不，我有件事，想要求你。”良久，叶轻舟突然道。

苏照歌没有说话，叶轻舟却继续道：“其实还是同一件事，我想卿卿不要再为我深涉险境了。七日香这样的事，不要再发生第二次了。”