明临杞眨了眨眼，虽是不舍，也别无他法，只得顺着太后的意：“是。”

叶序年带两个孩子离开了寿安宫，太后顺势让宫女也都退了出去，领着明临杞进了寝殿。

“才成婚时你对叶序年百般不待见，如今可知后悔了？”

太后在妆镜前盈盈落座，抬手取下一对翡翠耳坠。明临杞走到她身后站定，动作轻柔地拆下她发间金簪：“是，儿臣有悔。”

“有悔也无用。哀家自小便教你，做事要遵从本心。种什么因，得什么果，世间因果循环，千百年来从未变过。”太后将耳坠放进妆奁盒子中，啪地一声合上，“如今，便是你自己修得的果。”

明临杞手上动作一顿，随即轻轻将发簪搁在了妆台上：“是儿臣未曾谨记母后教诲，儿臣知错。”

太后从镜中盯着他瞧了片刻，沉声一叹：“罢了，这教训你自己记着，哀家再如何嘱咐也是无用，只是往后莫要再亏了御王和叶家。”

明临杞听的入耳，乖顺地点了头。太后见状安下心来，摆了摆手：“时辰不早了，回你自己宫里去吧。”

明临杞遂一福身：“是，儿臣告退。”

……

夜色沉沉，宫道上一片清冷寂静。洗华宫内，幼儿啼哭终于止息，偏殿的床榻上也传来小孩子平稳的呼吸声。

“王爷，陵总管来了。”

叶序年才看着叶之昙睡下，就听唐千在门外通报，随即起身拉开了门，做了个噤声的手势，声音极轻：“大皇子刚歇下，你将陵总管带到正殿候着，本王即刻就来。”