殿中内侍纷纷退下，明临杞缓声道：“这世上本无功过之说，不过是利益所驱，最终结局好坏只在君王一念之间。只要做事得了圣心，那便是功。”

叶序年盯着棋局看了片刻，放下一颗黑子，明临杞见状一笑：“阿年，这样明朗的局势，你为何走了一步错棋？”

“一子错，满盘皆输。”叶序年眼眸微抬，对上明临杞含笑的视线，“不过臣这一步错棋能让陛下翻盘，想必也是得了圣心，应当算得大功一件吧。”

话音落下，两人不禁相视而笑，明临杞起身走到叶序年身边，靠进了他怀里：“再没有人比你更会讨我欢心了。”

叶序年吻了吻他的额头：“陛下自登基以来，日日被朝政烦扰，难得有片刻愉悦。臣不能为陛下分忧，能花言巧语博陛下一笑，自是再好不过了。”

明临杞轻笑起来：“你如今可不算花言巧语，还记得你初到淮王府时是什么模样吗？”

叶序年神色微怔，随后将明临杞抱紧了些：“那时臣年少不懂事，陛下莫要介怀了。”

想起从前的事，明临杞不免失落，一双好看的眉又拧了起来：“是我负你，我又如何会介怀。”

眼瞧着再说下去又要不高兴，叶序年忙拍了拍怀里的人，故作轻松地笑了笑：“陛下，该用晚膳了。”

明临杞从他怀里起来，叶序年抬手帮他理好鬓边蹭乱的发丝，顺势轻轻抚过他的侧脸。

两人相视片刻，四目相对，眼中爱意流转缱绻。叶序年眸光微黯了一瞬，明临杞便主动凑了上来，不轻不重地咬住他的唇。

明日便是除夕。旧历一过，新岁来临之际，叶序年就要离宫。