明临杞埋首在他肩颈痛哭，隐忍了一早上的情绪在此刻尽数爆发。

不够，怎么能够。

为何旁人能举案齐眉白头偕老，偏他与叶序年不能长相厮守。

明临杞曾数度认为，眼泪是这世间最无用的东西。它昭示着一个人的软弱，颓废，无能。

可如今除了眼泪，他不知道还能用什么留住叶序年。

比泪水更无用的，是他自己。

当初他与叶序年成亲，是皇命难违迫于无奈。如今，他坐上了这万人之上的皇位，却要亲自下旨，弃了那护他登上皇位之人。

思绪翻飞，明临杞恍然想起几日前就是在此处，他与明临析对弈。那时明临析败局已定，却似早已料到结局一般，目光淡然地望着他。

“总有一日，九弟会明白朕的身不由己。”

身不由己……

就是这般滋味吗？

感受到他愈发收紧的双臂，叶序年反倒觉得好笑，干脆一手圈住他的腰，一手托着他的臀将他抱起。

身体突然腾空，明临杞下意识屈腿环在叶序年腰间，整个人挂在了他身上。

“殿下莫要伤怀。”叶序年抱小孩儿似的哄着他，嗓音沉静而坚定，“无论臣身在何处，是何等身份，臣会一直守护殿下。”