姚斯涵强撑不让人看出异样，将束发宴一切都办妥后才回宫中复命——

这场束发宴姚百汌全权交给姚斯涵，让姚斯涵按着自己的喜好操办；这是给姚斯涵的自由，也是对姚斯涵处事能力的考察。

以骑马出行在太康的盛行程度，姚斯涵本该骑马的，但他实在疼得难以支撑自己，爬上马背恐怕也十分艰难，于是他装作酒劲上来了醉得厉害，上了马车。

那辆马车的轮轴已经被姚斯涵事先锯得将断未断，在回宫的路上如姚斯涵所愿散了架，他也因此有了断腿的理由。

萧竹回到家中，总觉得鼻腔中是挥散不去的桃花香，他鬼使神差地，将脸埋到外袍中，被桃花香扑了满脸。

那件衣服叠成方块状在他的床头放了一周，直至香味消失殆尽他才同意下人拿去清洗；每当他进入房间看到那件衣服时，他就会想起姚斯涵的一颦一笑。

那一周他迟迟没有去看姚斯涵，直至姚斯涵写了封情真意切的信责怪他无情无义，他才带上一摞礼品动身去对方的府第。

“舅舅为何如此见外？我缺的是舅舅的这些东西吗？”

这是姚斯涵见到萧竹的第一句话。

待屏退下人，姚斯涵拄着拐杖走到萧竹身边，附耳道：“我缺的是舅舅这样可以说体己话的人。”

萧竹叉手直道不敢。

姚斯涵点到即止，他指着远处的桃树道：“我邀舅舅前来，是为了同舅舅赏这春天的第二枝桃花。”

萧竹不解其意，问：“第二枝桃花是何解？”

姚斯涵眨着风流的桃花眼，凑近萧竹：“第一只桃花几日前舅舅不就赏过了么？”

这一日姚斯涵熏衣用的是清朗的的竹香，清清爽爽，犹如谦谦君子，与前几天带着几分勾人甜味的桃花分外不同。

萧竹不搭话，只沉默地跟在姚斯涵身后。