那时叶如惠已死，舒蓉经过几年的努力，后宫不仅无可与她争宠之人，她亦也牢牢抓住了圣心；萧修平则一路扶摇直上，没有人敢再议论或嘲笑萧竹了。

萧竹想，若时光永远停在那时候就好了。他对姚斯涵不会有什么非分之想，他只会想着怎么做一个好舅舅，当姚斯涵最坚固的盾。

可惜世事没有如果。割开伤疤所带来的疼痛也永远会被记得。

萧竹的性子敏感，总怕别人翻起旧事，可偏偏有不知好歹的人喜欢抓着人的伤疤一探究竟。

一晃三年，姚斯涵十五岁了。

皇子的束发礼自然得大办，姚百汌在姚斯涵的府邸中宴请了京中所有的名门贵族。

萧竹也来赴三年前的约，替姚斯涵梳了头。

束发宴上觥筹交错，姚百汌不在，群臣可以毫无顾忌地狂欢；因此无论大人还是小孩都吃了酒，一时宴会上酒气熏天。

喻望飞带着一群孩子在凉亭的二层蹴鞠，身为主人的姚斯涵自然作陪。

他是彼时大司酒喻瓒的儿子，而喻瓒又是姚钦铎的舅舅。

喻望飞此人横行霸道，仗着自己的父亲是国中重臣，别人越是禁止什么，他越是要去触碰那个禁忌。

从梳头开始，萧竹一直跟在姚斯涵身边，但因他腿脚不甚灵便，故而没有参与蹴鞠，只坐在一旁沏茶。

半局终了，喻望飞问萧竹：“你为何不同我们玩耍？你是不是瞧不上我们？”

萧竹心中闪过一幕幕被羞辱的片段，他局促地往后退着，嘴里飞快地喃喃：“不……不不……不是的。”

这个凉亭姚斯涵为了附庸风雅，让自己在亭中吹箫显得更潇洒些，特地将栏杆修筑得十分稀疏，根本起不到任何防护作用。