每至万兽祭第一天午膳结束，鸽奴便将鸽子从笼中放出，供皇帝射杀，如此万兽祭就能尽快开始。

姚百汌还是皇子时，为博父亲喜爱，也曾奋发图强，不仅对政务有自己的见解，而且礼、乐、射、御、书、数无一不会、无一不精。

他接过官人递来的弓，三箭齐发，三只肥美的肉鸽落到地上，扬起一地尘土。

在一片叫好声中，姚百汌身后的萧修平道：“陛下一如当年风采。”

“到底是老了。”姚百汌叹过后朗声道，“诸卿随意罢，朕有些乏了，午后再与诸卿同乐。”

姚百汌退场离开后，各位官员也各自拜别回了住处，待他们回来，将进行为期半天的围猎，猎到的猎物都将献给皇帝，算作一年来对皇帝器重的报答。

围猎结束后便是散猎，散猎分作鬭兽和天骄两部分。

鬭兽是人兽混猎，以主人与宠物猎到的动物相加或是宠物猎到的动物多者为胜；而天骄取得胜者为天之骄子之意，宠物并不参与狩猎。

两者拔得头筹者能得到皇帝设的彩头。

彩头是小，在皇帝跟前露脸、得到皇帝的赏识才是大，因此每年的竞争都异常激烈。

说起这养宠物的风气，还要从二十年前说起。数位颍川公主因和亲嫁入太康，与公主们一同进入太康的，还有各式各样的宠物。

嬴雁风那时带来了一只怀了孕的母猎豹，还有驯豹的“豹奴”。

母豹分娩后，幼崽都被各位皇亲国戚讨去了，只剩最后一只留给了姚书会。

那时贵人们以拥有颍川各位公主相赠的宠物为炫耀资本，没有分到的，也争相养些不常见的宠物，以免被人比了下去。

一时之间，养宠物的风气席卷整个太康，驭兽师们更是近水楼台先得月，将驯服的异兽当做自己的宠物，以求在炫耀宠物时拔得头筹、或在平民们茶余饭后的闲谈中扬名。