尹溪在姑姑家就是个透明人，住在客厅隔出来的小房间里，勉强能够温饱，至于亲情，那是父母过世后她就再也不曾享受的奢侈品。

初中还没念完，她就离开姑姑家。为了养活自己，她什么活都干过。夏天厂房里的温度高达40c，冬天又冷到零下。开到早上的大排档总有蛮不讲理、揩油的客人，老板永远站在客人一边。在闹市摆地摊，见到城管就像老鼠见到猫，有时被逮住罚款，半个月的利润就没有了。

可是像她这样的人，有什么办法呢？

她还去发廊干过，那种主营业务并不是洗剪吹的发廊，老板娘见她漂亮，给她拉来不少客人。那个冬天发廊被扫黄，她恰好生病在家，洗心革面，不再接这种活。

发廊那位老板娘人品虽然不行，但烧得一手好菜，她学来皮毛，买来锅具、板车，大冷的天在各个工地外面卖盒饭。

那时民工和市民们的矛盾已经很尖锐，工地上没有什么好餐食，馆子里的饭菜卖得贵，民工们吃不起。她虽然算半个黄名市人，但是对城市没有归属感，她一直在泥潭里匍匐挣扎，比这些民工又高贵得到哪里去？

所以她看他们，甚至比看城里人还要亲切。她自动将自己归入他们的队伍，起早贪黑买菜炒菜，尽量降低价格，不久就成了工人们的“御用”厨师。

也是在那时，她认识了同岁的民工杨孝。

工地上多是三十左右的工人，黝黑，粗矿，强壮，杨孝却刚二十出头，生得白净，身材也很单薄，穿着跨栏背心干活时，“排骨”都看得见。

杨孝也不像其他人那样爱把粗话挂在嘴边，说话和声细语的，被其他人欺负了也不恼，笑嘻嘻地就过去了。工地上的人也不是真的欺负他，只是把他当弟弟、小孩，时不时就摆着大哥架子教训一下，有好东西还是会分给他。

尹溪对杨孝很有好感，她是个漂亮的姑娘，杨孝是个清秀的小伙子，相处久了，当然会相互吸引。