情敌见面暗相争

唱卖会定在午后申时,东珊每日皆会午歇,否则容易犯困，傅恒晓得她的习惯,遂嘱咐下人今儿个早些上午膳,早早用罢,她还可小憩片刻，而后再出府也不迟。

他的安排倒是妥帖细致,东珊嘴上没说什么,心里终归是感激的。

午宴过后，东珊小憩了将近一个时辰,而后更衣整理仪容,随着傅恒一道儿出府。

申时的日头虽不似午时那般毒辣，却也燥热得很,为确保主子坐得舒适,马车特地放置着一盆冰，还备有消暑的酸梅汤。

傅恒喜凉,倒酸梅汤时在杯放了两小块冰，东珊不敢饮冰，只喝放凉的汤汁即可。

酸甜入喉，生津解渴,顺带与傅恒闲话几句，她倒也不觉得这行程闷热。

此次的唱卖会在一座隐秘的别院举行，门口立有守卫，进门时需出示请帖。而后有下人近前引路。

穿过迂回的雕花朱漆长廊,绕过池塘时，瞧见碧绿的池水有嫩黄的荷花盛放，为这夏日增添一抹清凉生，东珊被这美景所惑，不由放慢了脚步，赞叹连连，

“这荷花花瓣繁复，层层叠叠，纤巧又精致，当真是赏心悦目！咱们府的荷花还只是花苞，此地的荷花居然已盛开。”

干咳一声，傅恒小声提醒道：“此乃睡莲，四五月份时便已开花，与荷花不同。”

时常听人说起荷花与睡莲，但东珊一直没明白两者到底有何不同，瞧着大差不差啊！

指了指水面，傅恒示意她仔细瞧，“睡莲的花开得极低，大都紧贴着水面，饶是有茎伸出水面的，也不会太高，花瓣多而细长，间并无莲蓬，只有荷花才有莲蓬。

你再看睡莲的叶子，虽也是圆圆的形状，但每片叶子都不完整，像是被人切走了一块，而荷花的叶子则是完整的。”

听着他的讲述，东珊细细一看，才察觉果真如此，以致于她看向他的眼神也多了几分赞许，“你懂得可真多，相比之下，我倒是孤陋寡闻了。”

这算是对他的夸赞吗？常听她数落他的不是，骤闻赞赏，傅恒颇觉惊喜，温笑道：

“你常年养在深闺之，甚少出门，不似我这般到处游走，不懂这些倒也正常。”

可不是嘛！她家里只有荷花池，咏微家倒是有睡莲，她偶尔得见，先前也没在意，今儿个突生好奇，才问了这么一句。

问罢她暗自后悔，不晓得会不会被外人笑话，认为她没见过世面，跟着便听到傅恒的安慰，算是解了她的围。

东珊心生感激之余又在想着，往后想问什么可得分个场合，随傅恒出门最好少说话，不能丢了他的颜面。

说话间已到得流芳阁，此阁有两层，并非方正屋舍，而是呈环状，下设高台，一楼二楼皆设有隔间，如此一来，场内所有人皆可看清台上所呈现的珍宝。

下人将他们领进门后，另有一位四十出头，身形稍胖的年长者前来招呼，“九爷，九夫人，您二位楼上请！”

这笑容亲切却不谄媚，恰到好处，东珊不觉好奇，这唱卖会背后的举办者究竟是谁，连下人都如此有气度，想来主人也身份不凡吧？

来时她还在担忧，她一个女眷出现在此会否显得太突兀，到场后才发现自个儿多虑了，场已然坐着四五名女眷，个个姿仪雍容，泰然自若，如此她也就安心了。

傅恒携她入座，一旁的人瞧见他到场，便与他打起了招呼。