更何况，保罗的请求合乎战时所需，理据充分。他若有决断，哪怕面对反对，也会以“我已经决定了”强行推行——可罗德尼十八没有，他选择了在大臣面前退让。

办公室内的其他部下看完信件，陆续抬头，神情各异。

“以我对罗德尼十八的了解……”汉塞尔低声开口说，“如果陛下真下定决心就不会拿到御前会议上讨论，如果他决定尊重大臣的意见就不会先盖上印章……除非他想制造一个理由。”

“我觉得国王这是在敲打我们。”汉塞尔直视保罗，语气凝重，“他不是被大臣逼的，而是想让我们知道您的权力来自于他。”

他顿了顿，压低声音：“大人，国王陛下或许已经开始提防您了。”

壁炉中的火焰跳动了一下，将保罗的身影投在身后的北境地图上，拉得又高又长。

压抑的怒意在房间内悄然蔓延。

“荒谬！”布莱斯一拳砸在桌角，声音低沉愤懑，“我们替王室挡着阿巴尔的铁蹄，他们坐在晶耀的暖厅里喝着葡萄酒，只因为猜疑就就否决了前线的战需？”

维克托冷笑：“估计晶耀巴不得我们越弱越好。”

老福特沉默不语，但眼神依旧凝重。

就在这群情激愤之际，保罗抬起一只手。

没有呵斥，没有怒视，只是轻轻一抬，整个房间便安静下来。

“够了！”他的声音不高，“你们说的我都知道，可你们要知道——屁股决定脑袋！”

他缓缓站起身，踱步至窗前，望着湖心镇里连绵的万家灯火。

“如果我是国王，坐镇晶耀，南有维布伦割据，而北方又有一个手握重兵、深得军心的实权领主请求征兵权……”

他顿了顿，语气平静得近乎冷酷，“我大概也会犹豫，也会拒绝。”