以舅父宰辅之才，父皇却将他外放北疆，明里让他手握重兵，信如肱骨，实则六军上下对父皇的忠诚，任谁也难以撼动分毫。

多年来父皇擢升寒族，贬抑世家子弟概不手软，唯独王氏以后族之尊，得明里倚重，暗里远放，果真非如此不能两全。

要革除士庶之妨，门第之弊，自有催筋动骨之痛，世家首当其冲。

王氏若在朝，势不能免当锋之痛。

以父皇待母后情深如斯，也不免计算权衡，萧允朔默然，心中倏忽掠过一个少女明净笑靥，那桓家女儿，在他面前仿佛一颗水滴，剔透莹莹。

倘若她入主东宫，做了太子妃，日后还能有多少澄澈笑容？

“此番让你代朕巡狩北疆，朕的用意，你舅父是明白的。”

父皇的话将他心神拉回。

父皇望着他，缓缓道：“朕有生之年，王氏仍是天下第一高门，朕不负你母后，日后江夏王也不会负你。”

少年储君眼尾微扬，目中清辉闪动。

父皇语声略沉，薄而锐的唇边有一丝莫测笑意，“再往后的事，天知地知，人人力不可计量。天家与外戚此消彼长之争，历代不免。在朕手里或有几十年安宁，到你手里，后世子孙手里，没有王氏也有别家，这纷争永远没有尽头。一姓一家一天下，离不了婚姻联盟，孤家寡人坐不稳江山。迟迟不册太子妃，便是要各家相争相忌。朕要让那些孤高自傲的世家门阀先遭重挫，再在你的恩威下重获荣光，日后才会服膺于新君。”

君父用心良苦至此。

凝望父皇鬓边银丝，萧允朔强抑心中震动，将唇角抿出坚毅纹线。