所有人都想不到侯待昭费尽心机召集武林大会，所说的尽是这等向来事不关己高高挂起的国朝大事。

武林与军队分属两个体系，各自隐在民间、归于朝廷，井水不犯河水。从没人干过将二者联合起来这种吃力不讨好的差事。

几乎有人要发出嗤笑。

“侯待昭疯了么，”武理喃喃自语，几乎瞬间就明白了，“是朝中有人命他这样做的，自从白马堡归顺了朝廷，侯待昭就不再是江湖草莽，而是正经官袍加身。他是朝廷在江湖人士中策反的一枚棋子……不，究竟是策反，还是早有预谋，事先安插……”

奉知常面色苍白，指节捏着酒杯发出咯嘣脆响。

——我听过这个声音。

‘什么？’谢致虚侧过头。

——十三年前在湖中孤岛，这个人曾经出现在绑匪之中，我没看见他的脸，只听见他对匪徒说……把人处理了，不要暴露。指使那些人将我追杀至悬崖，意外落水。

薄瓷胎裂痕迸溅，酒香溢了奉知常满手。

包间里有人发难：“侯大人好大的官威，自己做了朝廷的走狗，还惦记着给咱也扔块狗骨头。”

听不出来是谁在说话。

“侯大人今日这番话，令贫尼深感困惑，斯人各有其职，如何能叫木匠打铁、厨子绣花？当兵打仗，原也不是列位的职责。”

“师太说的不错，侯堡主若只是想征兵，老夫建议你不如去城中集市贴张布告，倒比费劲召集我等来得容易。还有别的事要说吗？没有老夫就先走一步了。”

侯待昭从容地站了一时片刻，等席间嘲弄絮语之声逐渐安静。

“想走也行，从前谢庄主也不拿征兵当回事，可惜了。”侯待昭并不算响亮的声音传遍遇仙楼每一个角落，像洒一把霜雪浇熄了沸水。

谢致虚腾地站起来。

“他说什么？”

“什么意思？”

众人议论纷纷。

“归壹庄的谢温谢庄主？”

“谢大侠两年前死于一场意外失火，难道说……！”

武理恍然大悟：“侯待昭是带着朝廷的任务加入归壹庄，招安谢庄主未果，才取而代之。”

越关山还在状况外：“什么什么，你们在说什么？”

“我要去找他问清楚！”谢致虚提剑就往外冲，被奉知常扯住袖子。