徐晦道：“少爷，你别忘了，山下农田是你谢家的不是他侯家的，侯待昭杀人夺产，如今更是慷他人之慨贿赂农户，愚民不堪教化，给点好处就跟着走，自从截流造渠，这片田地早就变天了。”

他们沿着河岸往下游走，谢致虚印象中下游有一片占地颇广的樱桃林，原是一户刘姓地主家的，后来被小韬哥买下来扩建，每逢四月河边果香四溢，清甜飘远。

走了一盏茶功夫，别说果园，连棵树也没见着。

谢致虚立刻意识到徐晦要给他看什么。

徐晦看了他一眼，说道：“侯待昭上位头一年，就拆了樱桃园分与农户开垦田地，那林子烧了一天一夜，只剩下一堆草木灰。”

徐涛接着说：“樱桃林是吴韬的，庄里私下都说，侯待昭是烧给谢叔追随者看的。顺他者昌，逆他者亡，不仅自己亡，还要诛连家人、抄没家产。”

谢致虚这才找到声音：“韬哥死了……？”

轮到徐涛一愣：“你不知道？”

“……我没回过江陵，打听不到消息。”

“和你爹一起被烧死的。”徐涛说。

谢致虚盯着眼前田地，眼睛一眨，立刻抬袖狠狠在眼下一刮，仿佛要削掉皮肉。

徐晦拍拍他肩膀，识趣地走到马车车辕上远远坐着，把时间留给两个从小一起长大的好友。

风里再闻不到樱桃果的甜香，秧田里劳作的农户倒显得兴致高昂。

“吴韬死了，三叔也死了，”徐涛和谢致虚并肩坐在河岸边，“还有很多其他人，包括张三的爹娘。”

张三是他俩的玩伴之一，爹娘都是庄里门徒，谢致虚见过几次，但印象不深，和庄里成天少爷长少爷短唤他的几百号人比起似乎没有独特的地方，如今一抔黄土埋尸骨，才给了他们与余下仍活着的人一个不同的身份——他们是为追随谢温而死。

侯待昭用铁血手腕镇压了门徒，用怀柔政策收服了佃户，地位一时无比尊崇稳固。

徐涛口中这些愚蠢的佃户为了讨好侯待昭，专门划出一片最肥的田为姓侯的一家人提供优质粮米果蔬。

“你猜哪里是最肥的田？”

徐涛手指朝下指了指。

谢致虚恍然大悟，最肥沃的土地当然是脚下这片樱桃林。樱桃这种娇贵的果子本就不好养活，如果不是拔尖的土质，就算勉强结果也酸涩难入口，吴韬当年为了种出甜而饱满的樱桃，费了好一番功夫从广南西路运来石灰作肥，又耗钱又耗力，简直是用心头血养着果林。

更别说眼前这片秧田是长在果林烧剩下的尸骸之上。

“可惜那帮佃户马屁拍到了马蹄上。侯大堡主不爱吃他们进贡的东西。”徐涛一摊手，等着谢致虚问为什么。

“……为什么？”

“侯大堡主说，这片土地里长出来的东西，连米都带着樱桃的味道。”