苏惊雷道：“抱歉了小兄弟，我已金盆洗手。”

苏惊雷抱拳拱手，引越关山去看那把插在苏宅门口石睚眦嘴里的钢刀：“自从我两年前卸任归乡，春雷刀便封刀入石，我已立下誓言余生但愿苏乡听雨，再不刀口舔血。小兄弟还是另寻高明吧。”

老夫人捂着心口来攀儿子手臂：“儿啊，别打架，有话好好说，不要动手动脚的……”

苏惊雷反手搀住他老娘。

越关山无风自动的皮毛停下来，脸上的红润也退了。

“搞什么啊。”越关山很不满。

苏惊雷再次抱歉拱手，搀着老娘踏上苏宅台阶。

“等等！”

“等等。”

谢致虚与越关山同时叫道。

谢致虚飞快扫了越关山一眼，上前一步道：“苏老爷，在下叨扰了。”转而面对老夫人身边的嬷嬷说道：“在下一位老乡，名叫倪棠，听闻在贵府做工，家乡捎来消息与她，想见上一面。”

老夫人眯起浑浊的双眼，喃喃：“倪……棠？”

嬷嬷看上去与老夫人一般年纪，但要精干许多，思路十分清晰，很快便回答：“这位公子说的是海棠吧，原先的确在府中作婢女，不过前不久已经辞工了。”

谢致虚：“她原来一直待在苏府吗？在苏州城可有常去的地方？有无二三熟人好友？”

嬷嬷想了片刻：“海棠在府里得有十余年了，和下人们关系都不错。公子询问这么详细是要做甚？”

老夫人终于回忆完毕，将眼睛一睁：“……海棠啊，常去太湖……”

嬷嬷附和道：“是啊，她本就是太湖梁家人教养出来的婢女，在咱们府上做了十年工，还是三天两头往梁家跑，做婢女的原也这么爱攀附权贵……”被苏惊雷看了一眼，止住话头：“那位小公子还有什么要问的？”

谢致虚记住了她们方才所说，又问：“海棠在苏州可与什么人结下过仇怨？”

这下嬷嬷与苏惊雷俱有些警觉。

“您这是什么意思？”

谢致虚忙解释：“您说她前几日已辞工，但我没在家乡见到她，就怕是路上被什么事耽搁了。”

谢致虚心中还在盘算，直觉不好将倪棠已身死的事告诉苏家人，给人徒增烦恼不说，恐怕还会引起警惕，反而问不出消息。

“应该没有吧，”嬷嬷想了想，“海棠挺油滑的，轻易不得罪人。”

谢致虚诚恳道：“多谢告知。”

他们一来一回问了许久，越关山就一直默默听着，也不出声打断，待到问完，才向苏惊雷道：“刀客，我千里迢迢来中原请教武学，总不能叫我空手而归吧，这附近可有什么名家好手的，能否推荐一二？”

谢致虚看苏惊雷的表情就知道，他也在纠结越关山病怏怏的外貌与积极武斗的行为。