你是好人。不过你不能够靠近她――蛇姑瞥着蛇女，说，她，你动不得的。

东鱼不答。

蛇姑那细小的眼睛缝里，淌出两行眼泪。蛇女忙上前，撕开棉被，扯出一疙瘩棉花来，轻轻地沾去那泪水。

儿啊。蛇姑叫了蛇女一声，蛇女应了声，眼泪扑簌簌直掉，由于害怕眼泪掉在母亲的伤口上，蛇女不得不扭着脑袋。

儿啊。蛇姑又叫了声，蛇女回过头来。

你要晓得你啊。蛇姑说。

我晓得……我晓得。蛇女抽噎着，直点头。

别让男人靠近你，咋的都不要。蛇姑说。

我晓得……我晓得……蛇女哭泣说。

我可怜的儿啊，我苦命的儿啊……蛇姑喃喃地叫着，叫着叫着，就没声息了。

蛇姑埋葬在三清观下面的一个土包后面。埋葬蛇姑的时候老书记来了，他叫人抬来了一口柏木棺材。

这是小木匠给我打的，就先给你娘用吧，老书记跟蛇女说。蛇女只顾着哭泣，理都没有理他。

埋葬了蛇姑的第二天早晨，东鱼就离开秦村去了土镇，过了一周时间才回来。

等东鱼回来的时候，老书记已经死了。老书记死在秦河里，是被淹死的。奇怪的是，淹死老书记的那段河水只有半人深，而老书记从小到大都一直在那河里洗澡，就算是涨洪水也是如此，他的水性好得可是连鸭子都抓得住啊。

一个耍水的英雄，咋会淹死在洗脚盆里呢？其中的秘密，只有东鱼晓得。

东鱼离开秦村的那天早晨，专门去了老书记家请假，他说他要去土镇一趟，然后再去爱城一趟，至于那些娃娃，就放假吧。