顾息澜内心软成一团，看着她低笑，“没生气，就是……”无奈地说，“那位严理事去年因为给慈爱堂筹集冬衣，需要捐助一百块钱好一阵儿不乐意。上个月，他小儿子在政府谋了个差事，这又返回头给高峤当说客。这种人留在商会除了煽风点火别无益处，下午开会商议改选理事，把他请出去。”

杨佩瑶又问：“高省长会不会硬来？”

顾息澜安慰道：“放心，高峤不敢，他的靠山在北平，北平离着几千里，那边还乱着呢，哪里顾得上杭城？”

杨佩瑶沉默地点点头。

眼下，商会正如日中天，正是权力最大的时候，不但可以监管金融市场印发钱币，公断商户之间的纠纷，还能组建自己的武装力量。

另外，还能够办学、召集募捐等各项活动。

但是随着洋商势力的强大，民族工业的衰败，商会的势力会不断衰落，甚至沦为政府或者洋人的傀儡。

而省政府也将逐渐成为摆设，真正的权力都掌握在拥有枪炮和士兵的都督、督军手里。

下午，顾息澜开了一个漫长的会议，等会议结束，已经四点多了。

太阳早已西移，透过玻璃窗斜照进来，在地上留下一个个不规则的光影。

杨佩瑶预习完英文和国语，又把秋季服装的十二套款式敲定好。

顾息澜带着满身的烟味走进来，声音嘶哑，“是不是等得无聊了？”

杨佩瑶将茶杯递过去。

顾息澜一口气喝完，长长舒口气，“明天星期六，定在下星期六改选理事。”

杨佩瑶很好奇，“理事就随随便便选了，没有固定时间？会长是不是也要重新投票推选？”

顾息澜解释，“理事会三年一选，今年刚好三年。时间本应该是下个月，但去年秦理事病故，始终没有补缺。今天大家对新税法的意见不一，决定提前改选……会长也要另选。”

原来如此！

她就感觉，商会不可能是一言堂，顾息澜说句话，底下人就服服帖帖地奉为圣旨。

既然大家未能达成共识，那就说明又相当一部分人已经偏到高峤那边，愿意实行新税法。

杨佩瑶突然有些担忧，紧张地问：“你会不会落选？”

顾息澜低低笑起来，眸光闪亮，眉目舒展，眉宇间带着从容与笃定，“不会。”

待到顾息澜将杨佩瑶送回文山街，暮色已经四合。