墨步接到洛云晟的命令后，便将自己打扮成穷苦人家的模样混进了征集苦力的队伍。好在官兵也没仔细查他的路引，不过两日，墨步便因身强体壮干活伶俐，吸引了征召领头的注意，成功被派去堤坝处。

墨步在苦力队伍里干了四五日，勤快又不抱怨，每每遇上其他劳工临时离开，墨步还主动上前将活儿顶下来。

没过几天，不但与他一队的苦工们都与他交好，加上墨步什么脏活累活都应下，还超额完成许多任务，领队头子对他也颇为信任，经常喊着他工后一起喝酒。

接连背了几天土后，领队便让墨步离开了堤坝，令他去后方毗山挖土。

临走前，领队头头对墨步说，这是份好差事，干得好了，就此平步青云是稳妥的。

墨步起先也没有理解这话什么意思，直到他夜里看见山寨贼头下山，与挖土队的队长在篝火旁把酒言欢时，才恍然大悟。

借着老实的长相和勤快的手脚，墨步再次取得了队长的信任。队长见他为人憨厚，还不识字，便多次派他去给山贼头子送信。

信的内容已经被墨步全部抄了下来，洛云晟从怀里掏出密信，依次摆开放在孟平乐眼前。

拿起其中一张信纸，孟平乐扫了一眼，却是嫌弃地先道：“墨步的字也太难看了些，这写得我都看不太懂。”

没有料到孟平乐突然来了这么一句，洛云晟忍不住大笑起来：“这是墨步和墨凌发明的速记，一是加快了抄写密报的速度，其二也是避免密报被截。”

孟平乐闻言好奇地举起信纸：“有什么规律可循？”

信纸里的内容凌乱无序，有的像是随手乱画了一笔，有的干脆就只有几个墨点，更有甚者，狂草如风，饶是熟悉行书的孟平乐也辨别不出到底写了些什么。

洛云晟指给她看：“这里，划了一横，指的是第十页；靠近这一横右侧的墨点，指的是第十一行。”

说罢洛云晟起身，去了自己房里带回一本书。

“《南晟律例》？”待孟平乐看清楚洛云晟手中的书时，一时有些无语：“你们拿这书当密信工具？”

洛云晟眉头一挑，打量着孟平乐满是怀疑与不信的脸，一时兴起想逗逗她：“怎么？有何不妥？”

孟平乐果然一噎，一双鹿眼忽闪忽闪地飘向别处：“不是不是，就是有些意外。”

“一般的官宦人家都有朝上下发的律例，况且墨凌和墨步的记号也难以破解，用来传递这般密信再方便不过。”洛云晟忍住笑，耐心地给她解释。

孟平乐此时兴致勃勃，转身便取了纸和笔，开始对着书信比比划划。费了些时候，孟平乐便译出了一封信。