“别揉了，越揉越红。”洛云晟轻声叹了口气，语气却愈发沉重：“我本以为申明安虽不若前任广陵知府有担当，但最起码的赈灾能跟得上。

“但自从第一次车队被流民拦下，我便意识到南方水灾可能比京都的消息严重得多。”

“可这与李桂花有什么关系？”孟平乐不解。

洛云晟接着问道：“你可曾看出李桂花有何不同？”

孟平乐茫然地摇了摇头。

“李氏虽自称大字不识，但谈吐清晰，极为有条理，与普通农家妇人已是截然不同。

“再者，在她描述的那般危急的情况下，仍能做出理智判断并且带着小儿逃跑，若不是训练有素，便当真是女中豪杰。

“无论是哪种情况，都值得将她留下来，好好查一查。至于那册子，”孟平乐望向洛云晟，神情专注地听着，洛云晟慢慢解释道：“我猜大概就是赈灾的账本。”

孟平乐震惊地瞪大了双眼：“赈灾的账本？怎么可能？”

洛云晟觉得自己已经好几次看到了孟平乐活灵活现的表情，与她总是人前端着的样子颇为不同，甚是可爱。他轻咳了一声：“所以才要带着李氏，看看她是不是背后有什么人。”

孟平乐似懂非懂地点了点头，顶着像兔子般红红的一双圆眼，乖巧的模样让洛云晟想起了幼年时常陪伴自己的小动物。

“歇一会儿吧，墨步之前来报，估计后天就能到广陵了。”洛云晟温和道。

——

这是孟平乐第一次来广陵。

世人皆道广陵山清水秀，女子尤为温婉动人。

可如今的广陵城外，却是一片狼藉。大片的土地泥泞难行，连按时清理的官道上都布满了带着杂草的泥土，使得马车行驶都不大稳当。

成群成群的流民大多衣不蔽体，聚集在城外哀声祈求城上的士兵将城门打开，仔细一看，里面不乏有原本该是衣着靓丽的妙龄女子。

当洛云晟这一队马车行近城门时，好些身体强壮的流民正试图偷偷攀上马车，借机混进广陵城内。

“先驱散了这些人，再开城门。”

洛云晟已由坐马车改为骑马，望向四周的凄惨景象，他眉头紧蹙，低声吩咐墨凌：“小心别伤了百姓。”

顿了顿，洛云晟又追了句：“留神些，别让人爬上了马车。”

墨步已经紧紧地跟在了两辆马车周围，不时用剑鞘敲开扒过来的手。

洛云晟仍是有些担心，不住地回头观察。

“主子，墨步会照顾好皇子妃的。我去点几个人出来开路。”墨凌也低声回道。

城楼上的人也认出了洛云晟的队伍，与墨凌打了几个手语后便退下城门，只待墨凌一会儿用暗号通知他们。

不知道是皇家侍卫的威信力本身就高于普通士兵，还是流民们早就丧失了斗志，车队并没有遇到强力反击，便顺利地开了城门入城。